A síndrome do cólon irritável trata-se de um grupo de sintomas — que incluem dor e desconforto abdominal, assim como alteração dos movimentos intestinais — que ocorrem simultaneamente. É definida medicamente como uma doença gastrointestinal funcional, pois interfere com o seu funcionamento normal. Apesar de ser uma doença dolorosa, não existe evidência de outros problemas de saúde, ou ocorrência de doenças gastrointestinais mais graves devido à síndrome do cólon irritável. A sua causa continua a ser desconhecida.
Esta doença pode ser classificada em quatro tipos, de acordo com a consistência das fezes. A diferenciação dos diferentes tipos terá importância na escolha do tratamento adequado consoante os sintomas apresentados.
Os quatro tipos de síndrome do cólon irritável são então:
- Síndrome do cólon irritável com constipação intestinal
- Síndrome do cólon irritável com diarreia
- Síndrome do cólon irritável mista
- Síndrome do cólon irritável sem subtipo
Estudos estimam que a síndrome do cólon irritável afete 11% da população mundial, dependendo no entanto dos critérios de diagnóstico utilizados, sendo a prevalência da doença maior nas mulheres. Não há associação com o estatuto socioeconómico. Apenas 30% das pessoas que experienciam sintomas da doença consultam um médico. Há ainda 25% menos casos diagnosticados em pessoas acima de 50 anos.
A síndrome do cólon irritável está ainda associada a outras doenças de furor gástrico, como é o caso do refluxo gastroesofágico e dispepsia – condição médica associada à sensação de enfartamento, apesar de nem sempre estar associada a um excesso de ingestão de alimentos. Pode ainda estar associada a doenças não gastrointestinais, como é o caso de:
- Síndrome de fatiga crónica
- Dor pélvica crónica
- Disfunção da articulação temperomandibular
- Depressão
- Ansiedade
- Transtorno somatoforme
O principais sintomas da síndrome do cólon irritável incluem desconforto abdominal, alterações dos movimentos gastrointestinais e uma diferente aparência das fezes. É comum em algumas pessoas que estes sintomas apenas se manifestem após a ingestão de alimentos.
Trata-se de uma doença crónica pelo que durará por um período de tempo longo e indeterminado. Os sintomas por vezes aparecem e desaparecem intermitentemente. No caso da mulher, estes sintomas são mais prováveis de ocorrer durante o período menstrual.
Se tiveres síndrome do cólon irritável, o teu cólon pode reagir a situações conflituosas ou de stress, piorando os sintomas, que por sua vez aumentam os níveis de stress, gerando-se um ciclo.
Fontes:
NIH-NIDDK. Irritable Bowel Syndrome (IBS). Retirado de https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/irritable-bowel-syndrome
Canavan, C., West, J., & Card, T. (2014). The epidemiology of irritable bowel syndrome. Clinical Epidemiology, 6, 71–80. doi: 10.2147/CLEP.S40245