Nesta primeira edição do Laboratório Online vai ser explicada umas das mais básicas e fundamentais técnicas usadas em qualquer laboratório – a determinação da massa de um composto.
A balança
O instrumento utilizado para efectuar as medições de massa é a balança, existindo vários estilos com diferentes capacidades e precisões (a precisão de uma balança corresponde ao valor de massa mínimo que esta consegue detectar). As balanças analíticas mais usadas em laboratório de ensino têm um precisão de ±0.0001 g.
A balança deve ser mantida num local com o mínimo de vibrações e correntes de ar possíveis, humidade e temperatura constantes. Deve estar também apoiada numa superfície firme e que não oscile com facilidade (uma mesa fixada à parede ou ao chão). Outro factor que influencia a pesagem é a luz, especialmente luz solar e luz proveniente de lâmpadas incandescentes, pois este tipo de luz tende a modificar a temperatura do que se quer pesar.
Existe normalmente uma sala anexa aos laboratórios que tem este requisitos necessários, uma sala de pesagem.
Como pesar
Os dois métodos mais usados para efectuar a pesagem de um composto são o método directo e o método indirecto:
Método directo:
- Colocar o recipiente de recolha de produto no prato da balança, previamente secado numa estufa (vidro de relógio, gobelé, etc);
- Caso seja uma balança de precisão deve-se fechar as abas laterais antes de continuar para o próximo passo;
- Tarar a balança – esta função recalibra a balança fazendo com esta leia 0.000..0 g (dependendo da precisão) independentemente da massa de material que estiver no prato da balança, tornando mais fácil a tarefa de pesagem.
- Adicionar lentamente o composto a pesar até se chegar à massa desejada.
Método indirecto:
- Tarar a balança;
- Colocar um recipiente, com uma massa do produto a pesar em excesso, no prato da balança (normalmente uma placa de petri serve bem para esta função, embora existam equipamentos mais especializados);
- Registar a massa lida no mostrador e calcular o valor de massa que deverá ser mostrado após se retirar a quantidade desejada de composto (no caso de uma balança analítica este passo deve ser realizado com as abas laterais fechadas);
- Retirar para um recipiente apropriado a massa desejada de composto, tendo atenção ao valor no mostrador da balança. (nas balanças analíticas deve-se fechar as abas laterais sempre que se quer ler o valor da massa no prato);
Para ambos os métodos se se ultrapassar a massa desejada durante uma pesagem a amostra deve ser descartada e deve-se iniciar de novo o processo.