O acetato de isoamilo (etanoato de 3-metilbut-1-ilo, segundo a IUPAC), também conhecido como acetato de isopentilo, é um éster composto pelo ácido acético e pelo álcool isoamílico. Tem um odor adocicado, similar ao da banana e ao da pêra. É muitas vezes utilizado para aromatizar alimentos com o sabor/odor a banana ou a pêra. O acetato de isoamilo é também libertado pelas abelhas quando estas picam algum animal, servindo como feromona para incitar mais abelhas a atacar.
Quimicamente falando, trata-se de um líquido incolor com fórmula molecular C7H14O2 e uma massa molar de 130,19 g/mol. Tem um ponto de fusão de -78ºC, um ponto de ebulição de 142ºC e uma pressão parcial de vapor de 4 mmHg (20ºC). Tem uma densidade de 0,876 e um índice de refracção de 1,4. É ligeiramente solúvel em água, mas muito solúvel na maioria dos solventes orgânicos. É um composto estável, mas inflamável. É incompatível com agentes oxidantes fortes, bases fortes, nitratos e metais alcalinos.
O acetate de isoamilo é produzido por reacção de esterificação de Fischer, por catálise ácida, entre o álcool isoamílico e o ácido acético glacial. Normalmente usa-se ácido sulfúrico como catalisador. Uma resina ácida de troca iónica também pode ser usada como catalisador alternativo.
Como já foi dito anteriormente, este éster é usado para conferir o aroma a banana ou a pêra aos alimentos. O óleo de pêra corresponde a uma solução de acetato isoamílico em etanol, sendo usado como aromatizante artificial.
Também é usado solvente para alguns vernizes e lacas de nitrocelulose. Sendo um bom solvente e transportador de materiais como nitrocelulose, este era muito usado na industria aeronáutica para enrijecer determinadas superfícies que se encontram expostas a ventos fortes. No entanto, como a maioria dos aviões são feitos de peças metálicas, este tem sido mais utilizado no aeromodelismo.
Devido ao seu odor agradável e intenso e à sua baixa toxicidade, o acetato de isoamilo é usado para testar a eficiência das máscaras de gás.
Fontes: Wikipédia | ChemSpider