É uma noite estrelada, céu limpo, estás à janela quando de repente vez um rasto de luz a rasgar o céu e pensas para ti mesmo – que linda estrela cadente! – sendo que então pedes um desejo que sabes ser impossível de realizar. O que provavelmente não sabes é que essa “estrela cadente” pode não ser mais que um monte de fezes em chamas, sim, leste bem, fezes!
Num ano um astronauta que habite na estação espacial internacional (ISS em inglês) produzirá aproximadamente 82 kg de fezes que necessitam de ser descartadas. Essas fezes irão por sua vez ser ejectadas da ISS atingindo a nossa atmosfera, onde entraram em combustão – um evento semelhante ao de uma estrela cadente.
Contudo fazer as necessidades na ISS não será certamente tarefa fácil devido ao ambiente de microgravidade. Uma casa de banho pode custar até cerca de 15 milhões de euros, sendo que existem reservatórios distintos para as fezes e para a urina, de modo a permitir a sua reciclagem para obtenção de água potável.
Portanto lembra-te, da próxima vez que achares que viste uma estrela cadente, esta pode não ser o que parece!
Fontes:
Griffiths, S. “Seen a shooting star? It may have been HUMAN WASTE: Nasa reveals astronausts create 180lbs of excrement each year that burn up in the atmosphere”. Mail Online. http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-3235026/Seen-shooting-star-HUMAN-WASTE-Nasa-reveals-astronauts-create-180lbs-excrement-year-burns-atmosphere.html (acedido em 12 de janeiro, 2018)
Parnell, Brid-Aine. “Pooping Stars: NASA Reveals What Happens To Human Waste Abord The ISS”. Forbes. https://www.forbes.com/sites/bridaineparnell/2015/09/15/pooping-stars-nasa-reveals-what-happens-to-human-waste-aboard-the-iss/#3c20d4722b09 (acedido em 12 de janeiro, 2018)
Hill, K. “NASA reminds us that some shooting stars are astronaut poop”. Nerdist. https://nerdist.com/nasa-reminds-us-that-some-shooting-stars-are-astronaut-poop/ (acedido em 12 de janeiro, 2018)
Mack, E. “What happens to astronaut poop? NASA finally has an answer”. CNET. https://www.cnet.com/news/nasa-finally-reveals-what-happens-to-astronaut-poop/ (acedido em 12 de janeiro, 2018)