Fred Turner é um jovem britânico de 17 anos apaixonado pela ciência. Este jovem construiu durante um ano uma máquina de análise da cadeia de polimerase utilizando aparelhos antigos que tinha em casa, nomeadamente um leitor de vídeos. A ideia terá surgido após Fred ler um artigo sobre algo semelhante feito nos EUA.
Tudo começou com a diferença de cor de cabelo de Fred e do seu irmão mais novo dado que um tinha cabelos castanhos e o outro cabelos ruivos. Esta diferença provocava comentários jocosos na escola, levando Fred a querer descobrir a razão de tal disparidade.
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Para Fred bastou esfregar um cotonete no rosto do seu irmão para recolher o seu DNA. Com o DNA obtido e com a sua invenção conseguiu verificar que o seu irmão apresentava uma mutação genética que fazia com que este tivesse cabelo ruivo. Especialistas no assunto consideram que o cabelo ruivo aparece devido a uma mutação do gene MC1R no DNA. Fred foi ainda capaz de copiar os genes do seu irmão mais novo e enviar uma amostra para analisar num laboratório.
Fred Turner descreve a sua invenção “como uma fotocopiadora de genes. Amplifica as fibras de DNA de forma a poder ser analisado em laboratório”.
Esta máquina levou este rapaz a ganhar o prémio de Jovem Engenheiro do Ano no Reino Unido, despertanto o interesse da comunidade científica.
Fonte: http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=57697&op=all