Breve introdução
O cancro é uma doença em que o sistema celular fica fora do controlo. Quando o cancro tem incidência no fígado, ele é designado de cancro do fígado. A taxa de incidência e mortalidade deste tipo de cancro é elevada e o número de novos casos tem vindo a aumentar há várias décadas, daí a importância da sua abordagem. Para tentar diminuir o risco de desenvolver cancro do fígado, deve haver prevenção por meio da vacinação, nomeadamente vacina contra a hepatite B, testar a hepatite C e não possuir hábitos de consumo de álcool.
1 – Cancro do fígado.
Relativamente ao fígado, este é o maior órgão do corpo humano, localizado no lado superior direito do corpo, atrás das costelas inferior. Este órgão é fundamental para o bom desenvolvimento e equilíbrio do organismo humano. As funções desempenhadas por este órgão são muito importantes como:
- Armazenamento de nutrientes;
- Remoção de resíduos e células do sangue recicláveis;
- Filtragem e processamento de produtos químicos presentes em alimentos, álcool e medicamentos;
- Produção da bílis, fluído que ajuda a digerir gorduras e a eliminar produtos e resíduos dispensáveis ao organismo.
2 – Anatomia do fígado.
3 – Corte de um fígado humano durante uma autópsia, mostrando diversos depósitos tumorais de cor clara. Estes tumores são metástases de um cancro do pâncreas.
Causas do cancro do fígado
Grande parte dos casos de cancro de fígado estão relacionados com o vírus da hepatite B ou hepatite C, sendo que uma certa parte das pessoas não tem conhecimento sobre a contaminação pelo vírus.
Outros fatores e condições que podem aumentar a propensão para desenvolver este tipo de cancro são:
- Consumo frequente e em grandes quantidades de álcool;
- Cirrose (cicatrização do fígado, que também pode ser causada por hepatite e uso de álcool);
- Obesidade;
- Diabetes;
- Hemocromatose (condição patológica em que o organismo absorve mais ferro do que aquele que necessita);
- Ingestão de alimentos que tenham aflatoxina (fungo que pode crescer em alimentos, como grãos e nozes que não tenham sido armazenados devidamente).
Sintomas do cancro do fígado
Na fase inicial, o cancro do fígado pode não desencadear sintomas que possam ser vistos ou sentidos. No entanto, à medida que o cancro vai proliferando e aumentando, as pessoas começam a denotar sintomas mais evidentes. De lembrar, que os sintomas podem também ser causados por outras condições patológicas.
Os sintomas do cancro do fígado pode envolver:
- Desconforto na parte superior do abdómen do lado direito;
- Abdómen inchado;
- A presença de um nódulo duro no lado direito abaixo da caixa torácica;
- Dor perto do ombro direito ou nas costas;
- Icterícia (amarelecimento da pele e branco dos olhos);
- Hemorragias;
- Náuseas e vómitos;
- Perda de apetite;
- Perda de peso sem motivo conhecido.
4 – Sintomas do cancro do fígado.
Como reduzir o risco de cancro do fígado
O risco de desenvolver cancro do fígado pode ser reduzido das seguintes dormas:
- Vacinação contra a infeção da hepatite B – é recomendada em todos os bebés ao nascimento e em adultos que possam estar em risco aumentado;
- Fazer o teste para a hepatite C – receber tratamento se necessário;
- Evitar o consumo de bebidas alcoólicas.
Fonte: Centers for Disease Control and Prevention – CDC (Liver cancer), Tua Saúde – funções do fígado, Medicina Mitos e verdades – causas e sintomas do câncer do fígado