PANDAS: Quando uma infecção por estreptococo leva a um transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).
Suspeita de uma infeção de garganta por estreptococos, o seu filho começa a desenvolver inesperadamente o TOC, tiques, mudanças de humor e ansiedade? Iria-se interrogar? Isso é o que acontece quando estamos na iminência de um diagnóstico de Pandas.
Breve introdução à doença
O nome Pandas foi escolhido por ser o acrónimo de: P (pediátrico, porque ocorre em crianças), A (auto-imune), N (neuropsiquiátrico), D (doença), A (associada) e S (Streptococcus).
A doença Pandas é considerada uma doença pediátrica, que significa que geralmente ocorre em crianças entre as idades de 3 e 12 anos de idade. É conhecida por levar ao desenvolvimento de transtornos neuropsiquiátricos auto-imunes associados com infecções estreptocócicas, ou seja esta doença é uma resposta auto-imune rara a uma infecção estreptocócica. Isso pode ser diagnosticado clinicamente e os sintomas neuropsiquiátricos aparecem logo de repente após uma faringite estreptocócica.
O foco desta doença remete-nos para o comportamento das bactérias Streptococcus que se camuflam no organismo do individuo hospedeiro na forma de moléculas que são quase idênticas às células do próprio corpo. Uma vez que o sistema imunológico percebe a presença destes microorganismos, começa a criar anticorpos de maneira a tentar destruir o micróbio invasor. No entanto, pelo facto de as moléculas da bactéria estreptococo serem tão semelhantes às encontrados nas células do corpo, estas células também podem por isso ser atacadas. Algumas dessas células podem estar localizadas ao nível cerebral, e quando são atacadas, os sintomas neuropsiquiátricos podem então desenvolver-se.
Figura 1 – Ciclo do TOC.
Sintomas de Pandas
Os sintomas desta doença caracterizam-se por um começo muito repentino e que deixa completamente claro que algo muito grave está acontecer.
Os critérios para a realização de um correto diagnóstico de Pandas inclui:
- Idade compreendida entre os 3 e 12 anos de idade;
- Pandas só pode ser diagnosticada em pessoas com infecção por estreptococos beta-hemolítico Grupo A, daí que requeira um teste positivo para estreptococo;
- Os sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo, um transtorno de tiques, ou ambos devem estar presentes;
- Também haverá hiperatividade motor involuntária ou movimentos, na maioria dos casos;
- Os sintomas aparecem de repente ou piorarem acentuadamente.
Os sintomas do TOC podem variar amplamente. Pensamentos obsessivos e intrusivos, como medo de micróbios, uma necessidade interna para a abordagem e a organização, e a ideia de não alcançar certas coisas porque podem causar danos a outras pessoas é notória. Os comportamentos compulsivos estão na forma como dialogam e transmitem informações, no processo de lavar as mãos repetidamente, verificar se a porta está fechada ou determinada tarefa foi realizada, em várias ocasiões.
Os transtornos de tiques variam do simples ao complexo. Podem consistir num ligeiro movimento involuntário dos músculos faciais, ou envolver outras partes do corpo. Alguns tiques são verbais. As vítimas podem fazer um barulho em particular ou involuntariamente repetindo determinadas frases.
Além destes sintomas característicos, as crianças com Pandas também podem apresentar sintomas como em determinadas situações se encontrar muito inquieto e hiperativo, apresentar experiências de ansiedade, momentos de raiva ou mudanças de humor, dificuldade no momento de dormir, inclusive às vezes urinar na cama, e perder habilidades motoras, como a capacidade de escrever bem, dor nas articulações são outro sintoma da doença.
Figura 2 – Diferença cerebral de pessoas saudáveis e pacientes com TOC.
Diagnóstico de Pandas
O diagnóstico desta doença pode levar um longo caminho até ser alcançado.
O diagnóstico de Pandas é feito clinicamente. Isto significa que o diagnóstico é muito mais aberto à interpretação, dado que não há provas claras que identifiquem especificamente Pandas. Para haver um claro diagnóstico de Pandas, é necessário haver uma conexão muito clara entre os estreptococos e os sintomas já identificados anteriormente.
Tratamento de Pandas
As opções de tratamento dependem se a infecção estreptocócica ainda está presente ou não. Se um raspado à garganta indicar a presença de estreptococos, antibióticos apropriados são administrados e, muitas vezes, estes permitem que os sintomas diminuam rapidamente.
Após uma infecção estreptocócica desaparecer, sintomas neuropsiquiátricos associados com Pandas ainda podem persistir. Embora os sintomas de Pandas melhorarem quase que imediatamente após um tratamento de antibióticos, e noutros casos denotar-se uma melhoria gradual ao longo do tempo, algumas crianças continuam a sofrer com os sintomas do TOC, tiques e outros comportamentos relacionados.
Uma vez que os sintomas podem persistir, crianças com diagnóstico de Pandas frequentemente beneficiam de terapia cognitivo-comportamental para lidar com esses sintomas.
Fontes: Jornal de Psiquiatria – Pandas: uma nova doença?, Manual IAPO – Atualização sobre a síndrome de Pandas, Saúd Consultas – Pandas