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A Osteoporose é uma doença que afecta principalmente mulheres em idade pós-menopausal. Consiste, literalmente, na elevada porosidade dos ossos. Acontece que cada osso tem uma porção mais porosa – chamada de osso esponjoso – mas, em pessoas com osteoporose, esta porosidade é demasiado elevada, e a baixa densidade do tecido ósseo leva à sua elevada fragilidade. A Osteoporose é uma doença silenciosa, porque não tem sintomas que levem ao seu diagnóstico prematuro. Geralmente, as pessoas afectadas só tomam conhecimento quando começam a sofrer fracturas com muita facilidade.
Os ossos não são um componente estático do nosso corpo, estão em constante renovação. No entanto, a partir de determinada idade, ocorre uma perda deste tecido, quando a renovação não consegue acompanhar a perda celular. Até aos 30 anos, aproximadamente, a massa óssea está em crescimento. Nesta idade, os ossos estão no pico da sua densidade e força. A partir daí, essa densidade começa a diminuir. A osteoporose ocorre quando a densidade diminui para níveis criticamente baixos, quando a renovação óssea é ainda mais lenta que o normal, eventualmente por ser afectada por diversos factores, as principais causas da osteoporose:
BAIXOS NÍVEIS DE ESTROGÉNIO em mulheres
Em mulheres em idade pós-menopausal, esta é a principal causa de osteoporose. A menopausa causa uma queda significativa dos níveis de estrogénio, o que leva a uma perda de massa óssea mais rápida. Este factor também está presente em raparigas que perdem a menstruação (em situações de exercício elevado, ou massa corporal muito baixa), ou no caso de se proceder à remoção dos dois ovários.
BAIXOS NÍVEIS DE TESTOSTERONA em homens
No caso dos homens, a testosterona também é usada no regulamento da renovação óssea. Baixos níveis de testosterona estão ligados a maior incidência de osteoporose.
OUTROS FACTORES HORMONAIS
Há outras hormonas intervenientes na saúde óssea, como por exemplo a hormona de crescimento, que diminui com a idade, e a paratiroidal. Por exemplo, o hiperparatiroidismo, ou seja elevada quantidade da paratiroidal, leva à perda de cálcio na urina, à custa de desgaste ósseo.
FALTA DE CÁLCIO
Os ossos funcionam como uma reserva de cálcio. Este mineral é muito requerido por outros órgãos por ser necessário para diversos mecanismos e funções. Assim, o cálcio é retirado dos ossos para ser usado noutros locais, e o tecido ósseo vai perdendo densidade. Por sua vez, para que ocorra renovação, é necessária a ingestão de cálcio. Infelimente, a maior parte das pessoas não ingere a quantidade mínima recomendada, e a renovação não consegue acompanhar o desgaste dos ossos.
FALTA DE VITAMINA D
Uma dieta pobre em Vitamina D e falta de exposição solar leva à falta de vitamina D, que é muito importante por ser necessária para a absorção e uso do cálcio.
VIDA SEDENTÁRIA
A falta de exercício é um factor importante, porque leva à perda de densidade óssea. Os ossos, quando não são trabalhados, ficam mais fracos. Assim, treino de força, como levantamento de pesos, é muito útil para garantir ossos fortes e saudáveis.
FUMAR
A nicotina afecta directamente as células do tecido ósseo, impedindo o uso de vitamina D, estrogénio e cálcio. Assim, os fumadores têm mais frequentemente densidade óssea baixa, e por consequência, osteoporose, ficando com ossos mais fracos e fracturas mais regulares.
ÁLCOOL
O álcool em excesso também previne a renovação óssea, actuando directamente nas células ósseas e na absorção de cálcio.
Estas são as principais causas da osteoporose. As boas notícias são que muitas destas causas estão sob o seu controlo. Além disso, um estilo de vida saudável, acompanhado de uma dieta repleta em nutrientes importantes para a renovação óssea, têm um papel importante na saúde dos seus ossos!
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