Durante uma prática desportiva intensa é importante prestar atenção à hidratação, sem que no entanto seja necessária a ingestão de uma quantidade exagerada de líquidos. Crédito : Ints Kalnins/Reuters
Certamente já ouviste dizer, quer seja pelo teu treinador, pelos teus pais, ou pelos teus professores, que ingerir bastantes líquidos durante a prática desportiva. Que deves beber água mesmo não tendo sede, pois quando sentires realmente sede o teu desempenho já foi afetado, algo que é de especial importância na alta competição.
No entanto caso essa ingestão seja exagerada pode levar à ocorrência de problemas de saúde graves. Foram reportados casos de jovens que acabaram por falecer após ingestão de volumes absurdos de líquidos durante a prática de exercício. Um deles tinha ingerido algo como 15 litros antes e durante um jogo de futebol americano.
Ao beberes mais água do que aquela que o teu corpo necessita para se manter hidratado podes na verdade estar a causar um sério problema de saúde, conhecido por hiponatremia, neste caso associada à prática desportiva.
Hiponatremia é condição causada pela diminuição da concentração de sódio no sangue ultrapassando os níveis normais. Uma das causas deve-se à ingestão de um volume de líquidos que vai para além da capacidade de excreção dos nossos rins.
O sódio é normalmente encontrado em praticamente todos os fluídos existentes no nosso organismo, sendo juntamente com outros eletrólitos como o potássio e o cloro, responsável pelo estabelecimento do potencial de membrana nas nossas células, importante para o correto funcionamento das mesmas. Quando o nível de sódio nos fluídos diminui, a água entra dentro das células, fazendo com que estas aumentem de tamanho. Várias células a aumentarem de tamanho num dado local culmina em inchaço, sendo principalmente observável nas mãos, pernas e pés.
O sódio é ainda importante na regulação da quantidade de água que passa através da barreira hematoencefálica presente no nosso cérebro. Níveis baixos de sódio resultam numa maior permeabilidade através desta barreira, resultando no influxo de água, levando a edema cerebral. Isso resultará em sintomas neurológicos graves podendo mesmo levar à morte.
Os principais sintomas de hiponatremia são náuseas, vómitos, fortes dores de cabeça, e sensação de enfartamento. Em casos de urgência médica podem ocorrer convulsões, e coma.
A principal forma de tratamento é a administração intravenosa de uma solução salina hipertónica, de modo a restabelecer os níveis de sódio no plasma.
Neste caso a forma de prevenção não podia ser mais simples! Deve-se ingerir água durante a prática de exercício apenas quando se sentir sede, pois ao contrário do popularmente conhecido, não se verifica nenhum défice de performance ao apenas se ingerir água no momento em que realmente se sente sede!
Fontes:
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