Cãibra muscular é uma contração breve, involuntária e dolorosa de um músculo ou grupo de músculos. As cãibras surgem, assim como estamos habituados, em pessoas saudáveis, geralmente de meia idade e idosos, durante o repouso, mas mais frequentemente durante ou após exercícios, assim como durante a noite.
Existem alguns distúrbios clínicos que podem simular cãibras, como por exemplo:
- Distonias
- Causam uma espécie de espasmo muscular, mas os sintomas geralmente são mais sustentados e bem mais recorrentes que as cãibras envolvendo músculos como o pescoço, mãos, face, músculos por todo o corpo basicamente.
- Tetania
- Causa igualmente espasmo muscular, mas o espasmo geralmente é mais sustentado, ou seja, mais contrações musculares breves e repetitivas; sendo normalmente bilateral e difusa.
- Isquemia muscular
- Ao contrário do que já foi mencionado anteriormente, aqui os músculos não se contraem como uma cãibra; o que se verifica é que durante esforços em pacientes com doença arterial periférica (claudicação) pode ocorrer dor nos gémeos, mas essa dor é devido ao fluxo inadequado de sangue que chega aos músculos.
- Cãibras ilusórias
- Nestes casos existe uma sensação de existência de cãibra mas não passa de uma sensação, ou seja, é a ocorrência de cãibras na ausência de contração muscular ou isquemia.
Causas
Os tipos mais comuns de cãibras nas pernas são:
- Cãibras idiopáticas benignas na perna
- Geralmente ocorrem à noite e não há nenhuma doença causadora
- Cãibras musculares associadas a exercícios
- Ocorrem durante ou imediatamente após o exercício físico
Praticamente já toda a gente experienciou a sensação de que é ter uma cãibra, no entanto, existem alguns fatores que aumentam o risco e a gravidade das cãibras:
- Músculos dos gémeos rígidos, devido à falta de alongamento, inatividade ou, às vezes, edema crónico na parte inferior da perna;
- Desidratação;
- Anormalidades de electrólitos, níveis corporais baixos de potássio ou magnésio;
- Disfunções neurológicas e metabólicas;
- Alguns fármacos.
Avaliação
A avaliação incide no reconhecimento daquilo que é tratável. Em muitos casos, uma doença contribui para cãibras que já foi diagnosticada ou causa outros sintomas que são mais incómodos do que cãibras.
As cãibras devem, por isso, ser diferenciadas de claudicação e distonias; a avaliação clínica é geralmente adequada.
Sinais de alerta
- Envolvimento da extremidade superior ou do tronco
- Hiperreflexia
- Fraqueza muscular
- Fasciculações
- Alcoolismo
- Hipovolemia
- Dor ou perda de sensibilidade em um nervo periférico, plexo ou distribuição de raiz nervosa
Tratamento
-
Alongamento
As condições subjacentes são tratadas quando identificadas.
Se ocorrer uma cãibra, deve alongar os músculos afetados muitas vezes de forma a aliviar a cãibra. Por exemplo, para aliviar uma cãibra no gémeo da perna (situação mais comum), os pacientes podem usar as mãos para puxar os dedos do pé e o pé para cima (dorsiflexão).
Figura 1 – Exercícios que podem ser realizados para aliviar uma cãibra quando esta acontece.
Prevenção
As medidas para prevenir cãibras incluem:
- Não fazer exercícios logo após comer
- Alongar delicadamente os músculos antes de fazer exercícios ou dormir
- Beber muito líquido (especialmente bebidas que contêm potássio) após os exercícios
- Não consumir estimulantes como cafeína, nicotina, efedrina, pseudoefedrina
- Não fumar
A maioria dos fármacos frequentemente prescritos para evitar cãibras incluem suplementos de cálcio, magnésio, quinina, benzodiazepínicos não é recomendada. A maioria delas não tem eficácia comprovada.
Figuras: 1