Petrus (Peter) Josephus Whilwelmus Debye nasceu no dia 24 de março de 1884, na Holanda. Iniciou os seus estudos, básicos e secundários, na sua terra natal, prosseguindo os seus estudos para o Aachen Institute of Technology, que concluiu com um grau em tecnologia elétrica, no ano de 1905. O que levou a que se torna-se assistente de mecânica técnica, no mesmo instituto no qual estudou por um período de dois anos. Em 1908 obtém o seu grau em física teórica, pela universidade de Munique, e leciona nesta, também por um período de dois anos.
Em 1912, Peter Debye regressa para o seu país de origem, para ocupar o cargo de Professor de Física Teórica na Universidade de Utrecht, e em 1914 muda-se para a Universidade de Göttingen, para ser responsável pelo Departamento de Física Teórica do Instituto de Física. Mais tarde acaba por se tornar responsável por todo o Instituto, até 1920. Paralelamente, em 1915, torna-se Editor do Physikalische Zeitschrif, até 1940.
Debye destancou-se de uma forma notável na sua área, devido ao trabalho que desenvolveu e à sua devoção ao mesmo recebeu muitas distinções e prémios honorários. Para além disso foi ainda laureado com o Prémio Nobel da Química em 1936, pela sua contribuição para o nosso conhecimento da estrutura molecular, através das suas investigações em momentos dipolares e difração de raio-X em gases. and electrons in gases”.
Este químico, faleceu no dia 2 de Novembro de 1966.
