Um grupo de investigadores da Universidade Harvard desenvolveram uma membrana gelatinosa que pode aumentar o seu tamanho até 20 vezes sem se romper ou rasgar.

Estas membranas são conhecidas como hidrogéis e são usadas no fabrico de lentes de contacto, por exemplo. Estes materiais são compostos por uma vasta gama de polímeros e têm a capacidade de absorver água e adquirindo portanto a sua característica gelatinosa, contudo frágil e fácil de rasgar.

A nova membrana desenvolvida reúne dois dos polímeros muito usados da produção de hidrogéis, o alginato e a poliacrilamida, pelo que as forças intermoleculares estabelecidas entre cada um dos polímeros aumenta a resistência da membrana criada, suportando a queda de uma bola metálica sem romper. 

Esta membrana poderá ser usada no fabrico de lentes de contacto mais resistentes, na construção de cartilagens para ortopedia e até mesmo o invólucro de órgãos artificiais para implante. 

Fonte: Nature