Está a chegar o pico de maior incidência de constipações (por vezes designadas de resfriados) e gripes, mas muitas vezes estes termos são confundidos e não se sabe quais os sintomas típicos e a gravidade de cada uma das doenças.
Em primeiro lugar é preciso perceber que são duas condições de doença provocadas por vírus de espécies diferentes.
Constipação
A constipação ou resfriado é também conhecida como nasofaringite ou rinofaringite e é uma infecção viral do sistema respiratório, principalmente da cavidade nasal. A grande maioria dos casos é provocada pela infecção pelo rinovírus do qual já se conhecem mais de uma centena de serotipos.
A transmissão acontece, principalmente, através das gotículas de Flügge, que são gotículas expelidas por uma dada pessoa quando fala ou tosse, por exemplo.
Estes são os sintomas mais comuns da constipação:
- Congestão e corrimento nasal (típico nariz “entupido” e “a pingar”);
- Comichão e vermelhidão no nariz;
- Diminuição ou perda do olfacto e/ou paladar;
- Espirros;
- Olhos lacrimejantes;
- Dor de cabeça;
- Dor de garganta;
- Febres baixas.
Não há, por norma, nenhuma forma de prevenção da constipação, a não ser o evitar contactar com objetos usados por pessoas constipadas de forma a prevenir o contacto com as gotículas de Flügge expelidas.
Também não tende a haver uma tratamento para constipação, pois resolve em alguns dias. Pode é ser aconselhada o uso de alguns fármacos que atenuem os sintomas.
Em termos estatísticos, acontecem cerca de 12 biliões de casos de constipações por ano em todo o mundo. Um adulto tende a ficar constipado 2 a 5 vezes por ano, enquanto nas crianças o valo ascende às 4 a 8 vezes anuais.
Gripe
A gripe é uma infecção viral mais complicada que normalmente está associada à infecção por vírus de RNA, nomeadamente da família dos Orthomyxoviridae. Os vírus que provocam a gripe são classificados em três tipos principais:
- Influenzavirus A
- Influenzavirus B
- Influenzavirus C
A transmissão acontece da mesma forma que na constipação, através das chamadas gotículas de Flügge.
Vírus influenza – representação esquemática
Uma infectados, os principais sintomas são:
- Febres elevadas durante 3 a 4 dias;
- Fortes dores de cabeça;
- Dores corporais e mau estar;
- Fadiga e fraqueza;
- Tosse com expectoração;
- Sensação de peito pesado.
Um quadro de gripe requer uma maior atenção porque pode evoluir para quadros clínicos mais complexos como pneumonia. Também por isso, há a recomendação da vacinação anual para prevenir a gripe. Aconselhas a vacinação nos meses de outubro/novembro, uma vez que o pico de incidência acontece entre novembro e fevereiro.
Os tratamentos passam por fármacos para atenuar os sintomas, mas também pode incluir o uso de antivíricos.
Fontes: PT Medical, Aspirina, Roche e CUF