O tema das Conversas desta semana é algo diferente. Não é uma doença, nem um vírus, mas uma condição genética que se característica pela posição espelhada dos órgãos viscerais.
Situs inversus (ou Situs transversus) é o nome latim dado quando os órgãos não estão nas posições convencionais, mas sim trocados de forma “espelhada” num eixo vertical. Quando não existe anomalia, dá-se o nome de Situs solitus. A primeira descrição de uma condição envolvendo posição anormal dos órgãos foi feita por Leonardo da Vinci, que descreveu a Dextrocardia, condição que coloca o coração do lado direito do peito.
Quando o coração se coloca do lado direito do peito, chama-se situs inversus totalis, e encontram-se menos de 1 em 10.000 pessoas com esta condição. No entanto, é ainda mais raro (1 em cada 22.000 pessoas) a situação em que o coração se encontra do lado esquerdo, condição chamada de situs inversus incompletus. A transposição comum a ambas as vertentes é dos órgãos abdominais, em que o fígado se encontra do lado esquerdo, o pâncreas e o estômago do lado direito, e os vasos sanguíneos e linfáticos, nervos e intestinos estão também transpostos.
O situs inversus é uma condição genética autossómica recessiva. Ou seja, para haver incidência da condição, é necessário que ambos os pais sejam portadores de pelo menos um gene codificador, mesmo que nenhum apresente situs inversus.
Doenças e complicações cardíacas afectam apenas de 5 a 10% das pessoas com situs inversus totalis. No entanto, se o coração se encontrar do lado esquerdo, esta percentagem aumenta para 95% dos casos, devido à transposição dos principais vasos sanguíneos.
Qualquer pessoa pode viver sem saber que tem situs inversus, e geralmente só descobre se fizer uma radiografia por outro motivo qualquer. No entanto é uma informação muito útil para certos diagnósticos. Por exemplo, se um indivíduo com situs inversus sofrer de apendicite, terá dores no lado esquerdo do abdómen, e não do direito. Se a condição for desconhecida, o diagnóstico, que poderia ser simples, pode levar mais tempo a ser feito.
Pode também haver complicações na eventualidade de ser preciso um transplante de órgãos (principalmente fígado ou coração) porque, sendo estes órgãos quirais, pode haver dificuldade em colocá-los no corpo de alguém com situs inversus, quando são originais de alguém sem esta condição. Assim, a forma da cavidade será assimétrica à forma do órgão, e a orientação dos vasos sanguíneos estará trocada.
O tema desta semana foi escolhido porque eu, a autora das Conversas de Hipocondríacos, tenho situs inversus incompletus (ou seja, com o coração do lado esquerdo), e decidi usar este tema em homenagem ao meu aniversário no passado dia 12!