De acordo com várias entidades como a NHS (National Health Service) no Reino Unido, ou a Organização Mundial de Saúde (OMS), os bebés que sejam exclusivamente alimentados pelo leite materno não necessitam da ingestão de qualquer outro líquido até aos 6 meses de idade, mesmo em ambientes quentes e húmidos.
Sendo o leite materno constituído por 88% de água, é o suficiente para manter o bebé hidratado. Recomenda-se que sempre que a criança aparente ter sede, a mãe deve dar-lhe o seu leite, mantendo o seu bebé nutrido, e evitando complicações que possam surgir pela ingestão de água em excesso.
Ao se ingerir mais água do que a necessária, as células absorvem mais água, o que resulta no inchaço dos órgãos, nomeadamente do cérebro, o que pode levar a convulsões, coma, ou mesmo morte.
Ao se satisfazer a sede do bebé apenas com leite materno está-se também a garantir que a sua hidratação provém de “água potável” por parte da mãe. Dando-se ao bebé outro tipo de água pode-se estar a transmitir fontes de infeções (se a mesma não tiver sido bem fervida), e/ou excesso de minerais.
Portanto, um conselho a todas as mães: apenas deem água ao vosso bebé a partir dos 6 meses, e oiçam sempre os conselhos do vosso médico, pois mesmo agindo de boa fé, podem estar a pôr em risco a vida do vosso filho.
Fontes:
“Your pregnancy and baby guide”. NHS. https://www.nhs.uk/conditions/pregnancy-and-baby/drinks-and-cups-children/?#drinks-for-babies-and-young-children (acedido em 22 de Janeiro, 2018)
“Q&A: Why can’t we give water to a breastfeeding baby before the 6 months, even when it is hot?”. WHO. http://www.who.int/features/qa/breastfeeding/en/ (acedido em 22 de Janeiro, 2018)
Barr, S. “Should you feed your baby water? A paediatrician explains everything you need to know”. Independent. http://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/should-you-feed-baby-water-pediatrician-explanation-breast-milk-formula-newborn-diet-a8139646.html (acedido em 22 de Janeiro, 2018)