Um grupo de cientistas chineses desenvolveu um tipo de arroz capaz de crescer em água salgada, o que pode significar a criação de comida suficiente para mais de 200 milhões de pessoas.
Com mais de um milhão de quilómetros quadrados de terra onde nada cresce devido à elevada salinidade, a China pode encontrar nesta espécie de arroz a solução para este grande problema. Se pelo menos um décimo dessa área for plantada com este arroz, os agricultores chineses conseguirão obter 50 milhões de toneladas de comida. Isso representaria um aumento de 20 por cento da produção de arroz pela China.
A criação deste espécime resultou de vários anos de pesquisa. O estudo mais recente consistiu em crescer arroz num campo próximo da cidade costeira de Qingdao, província de Shandong na região Este da China. Duzentos tipos diferentes de grãos foram testados para determinar qual crescia melhor em condições de elevada salinidade. A água do mar foi então bombeada para os campos, diluída e canalizada para as plantações de arroz. Era esperada uma produção de 4,5 toneladas de arroz por hectare, tendo no entanto sido obtidas até 9,3 toneladas por hectare, ultrapassando todas as expectativas.
Contudo a produção deste arroz pelos agricultores ainda não é rentável, razão pela qual o seu custo é de aproximadamente 50 yuan (6,5 €) por quilo, 8 vezes mais que o preço do arroz comum. Ainda assim, seis toneladas de arroz já foram vendidas, com críticas positivas por parte dos consumidores, que elogiam o seu sabor e textura.
Créditos da Imagem de Destaque: Xinhua
Fontes:
Kentish, B. “Chinese scientists develop rice that can grow in seawater, potentially creating enough food for 200 million people”. Independent. http://www.independent.co.uk/news/rice-seawater-chinese-scientists-food-200-million-a8017971.html (acedido em 30 de Outubro, 2017)
Samson, C. “China Invents Rice That Can Grow in Salt Water, Can Feed Over 200 Million People”. Nextshark. https://nextshark.com/china-invents-rice-can-grow-salt-water-can-feed-200-million-people/ (acedido em 30 de Outubro, 2017)