Breve introdução

O vírus Epstein-Barr (EBV) e/ou citomegalovírus (CMV), também conhecido como herpes-vírus humano 4, é um vírus da família do herpes. É um dos vírus humanos mais comuns e é encontrada em todo o mundo, em que a maioria das pessoas pode ser infetada em algum momento das duas vidas. A transmissão do EBV ocorre mais frequentemente através de fluidos corporais, nomeadamente saliva. Este vírus pode causar a mononucleose infecciosa também conhecida como doença do beijo.

Sintomas

 

Os sintomas por EBV podem incluir:

• Fadiga;
• Febre;
• Garganta inflamada;
• Edema dos gânglios linfáticos ao nível do pescoço;
• Hepatoesplenomegalia;
• Erupção cutânea.

A infeção por EBV ocorre muitas vezes associada à infância. Geralmente não causa sintomas, ou os sintomas não são distinguíveis de outras doenças leves e breves da infância. Relativamente aos adolescentes ou adultos, estes apresentam sintomas do EBV, no entanto melhoram a sintomatologia em duas a quatro semanas. Algumas pessoas podes, eventualmente sentir-se cansadas por várias semanas ou mesmo meses.

Após o contacto inicial com o vírus EBV, este fica latente (inativo) no organismo. Em alguns casos, o vírus pode reativar. Esta evidência nem sempre leva ao desenvolvimento de sintomatologia, mas as pessoas que apresentem sistemas imunitários debilitados encontram-se mais propensas a desenvolver sintomas aquando da ativação do vírus.

 

Transmissão

 

A transmissão do EBV ocorre mais frequentemente através de fluidos corporais, nomeadamente saliva. No entanto, também se pode transmitir através:

• Utilização de objetos (escova de dentes ou copo de bebida) que uma pessoa infetada usou recentemente – o vírus sobrevive num determinado objeto pelo menos enquanto o objeto permaneça humedecido.
• Sangue e sémen durante o contacto sexual (raro);
• Transfusões sanguíneas (raro);
• Transplantes de órgãos (raro).

Após o primeiro contacto com o vírus (infeção primária pelo EBV), o vírus pode ser transmitido durante semanas e mesmo antes da manifestação sintomatológica. Depois do vírus invadir o organismo, ele permanece em estado latente e se o vírus se reativar, pode haver um potencial perigo de transmissão para outras pessoas, sendo que o tempo pós-infeção inicial não interferirá.

Por mais que a doença atinja qualquer pessoas, aquelas que estão em maior contacto com um maior número de pessoas estão mais vulneráveis a contrair a doença provocada pelo EBV. Os grupos de risco são:

• Pessoas entre os 15 e 30 anos de idade;
• Estudantes;
• Profissionais da saúde;
• Pessoas que tomam medicação para supressão do sistema imunitário.

Diagnóstico

O diagnóstico da infeção por EBV, em termos clínicos torna-se um desafio, pois os sintomas são muito semelhantes com outras doenças. No entanto, esta infeção pode ser confirmada por uma análise ao sangue que tem como objetivo a deteção de anticorpos. Estudos mostram que cerca de 9 em 10 pessoas (adultos) apresentam anticorpos que demonstram que apresentam uma infeção por EBV atual ou passada.

O exame feito nas pessoas infetadas com o vírus pode apresentar:

• Maior quantidade de linfócitos B do que o normal;
• Aparecimentos de linfócitos atípicos;
• Menor quantidade de neutrófilos e plaquetas;
• Alteração da função hepática.

 

Prevenção e tratamento

 

Atualmente não existe uma vacina que confira imunidade contra o vírus EBV. As formas de prevenção a adotar é evitar beijar, compatilhar bebidas, alimentos ou utensílios pessoas, como escovas de dentes com pessoas que sejam portadoras da infeção.

Relativamente ao tratamento, não existe um tratamento específico para EBV. No entanto, algumas medidas podes ser feitas para ajudar a minimizar os sintomas, incluindo:

• Beber líquidos para manter a hidratação;
• Aumentar o nível de descanso;
• Tomar medicação para minimizar os efeitos febris;
• Evitar a prática de exercício físico, pois pode causar a rutura do baço – já que se encontra inchado.

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Fontes: Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – Epstein-Barr Virus and Infectious Mononucleosis (EBV); Biomedicina Brasil – Vírus Epstein-Barr; Minuto saudável – Mononucleose infecciosa (doença do beijo)

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