O geneticista Shinya Yamanaka desenvolveu uma técnica para produzir células estaminais pluripotentes induzidas – iPS. Estas células provêm de células adultas e possuem características que se consideravam únicas das células estaminais embrionárias. O mecanismo para produzir estas novas células baseia-se na introdução de factores para reprogramar células somáticas. Estas últimas são então cultivadas durante semanas até se comportarem como células estaminais embrionárias.
Fonte: 1.bp
As iPS podem transformar-se em qualquer tipo de células especializadas como por exemplo as dos músculos, ossos e até as dos nervos. O processo de obtenção das mesmas não requer a distribuição de embriões pelo que se pode avistar o fim do debate ético que envolve a clonagem.
Apesar destas células ainda estarem longe de poderem ser utlizadas pelos médicos, estas serão produzidas partindo das próprias células do doente e irão ajudar perceber melhor a doença e os efeitos de novos fármacos. As iPS poderão ainda ser utilizadas em transplantes e se forem guardadas em bancos especializados podem também ser usadas em terapia regenerativa celular.
Bibliografia:
http://celulas-estaminais-ap.webs.com/
Revista Super interessante nº 159