Após mais de 20 anos de construção, o telescópio espacial James Webb (JWST) da NASA encontra-se finalmente concluído. Trata-se do maior telescópio espacial a ser construído e será lançado para o Espaço nos próximos 2 anos. Este telecópio foi assim designado em hora a James Webb, o segundo administrador da NASA e “campeão” de muitas missões espaciais. TRata-se de uma missão conjunta entre a NASA, a ESA e a Agência Espacial Canadiana.
Trata-se de uma estrutura com uma altura de 3 andares e uma área equivalente a um campo de ténis e possui uma resolução 100x superior à do telescópio Hubble. Os espelhos deste telescópio são revestidos por uma camada de ouro muito fina, com cerca de 1000 átomos de espessura, por forma a optimizar a reflexão da radiação de infravermelhos.
Este telescópio será lançado em 2018, perto do equador, para adquirir maior velocidade. Irá orbitar no segundo ponto de Lagrange entre o Sol e a Terra, onde irá operar a temperaturas abaixo dos 38,7 K (-234,5 ºC).
As câmaras IV deste telescópio são tão sensíveis que foi necessário adaptar-se um bloqueador da radiação proveniente do Sol, da Terra e da Lua. Espera-se que consigam capturar a luz das primeiras galáxias a serem formadas, há cerca de 13.5 mil milhões de anos atrás
Fontes: Space.com | NASA Goddard Media Studios