A Tarântula-golias-devoradora-de-pássaros (Theraphosa blondi) pertence à família das tarântulas (Theraphosidae). Esta espécie pode ser encontrada na região norte da América do Sul. Esta espécie é o maior aracnídeo do mundo, em termos de massa e tamanho. Apenas a aranha-caçadora-gigante (Heterapoda maxima) ultrapassa a tarantula-golias em comprimento de perna. A Tarântula-golias-devoradora-de-pássaros ganhou este nome, devido a uma figura gravada do início do século XVIII, de Maria Sibylla Merian. Esta, uma artista alemã, desenhou uma tarântula-golias a devorar um colibri, o que impressionou muitas pessoas. O estado de consevração da espécie é desconhecido.
É possível observar uma tarântula à direita a alimentar-se de um colibri. Fonte: from Metamorphosis insectorum Surinamensium, Plate XVIII.
Apesar do nome sabe-se que raramente esta espécie de tarântula preda pássaros. No seu habitat natural, ela alimenta-se de outros artrópodes grandes, vermes e anfíbios. Como também é um predador oportunístico, não é incomum observar esta espécie a alimentar-se de uma variedade de insectos e pequenos vertebrados terrestres. Já foi observado a alimentar-se de roedores, lagartos e até de serpentes.
Este carnívoro é nativo das regiões montanhosas das florestas tropicais da América do Sul. Englobando assim países como o Suriname, a Guiana, Guiana Francesa, o sul da Venezuela e o norte do Brasil. Na floresta amazónica, a tarântula-golias-devoradora-de-pássaros costuma habitar tocas profundas, em zonas pantanosas. É um artrópode terrestre e nocturno. Tem um comprimento corporal até quase 12 cm e pode pesar até 175 g. Indivíduos adultos podem ter uma perna com cerca de 28 cm de comprimento.
É muito utilizado nas cozinhas locais do noroeste da América do Sul, sendo chamuscados os seus pêlos urticantes e tostados em folhas de bananeira. O sabor é descrito como sendo semelhante a camarão.
A tarantula-golias-devoradora-de-pássaros possui uma cor acastanhada. Autora: Sheri
Ao contrário destas espécies de aracnídeos, as fêmeas não alimentam-se dos machos durante a reprodução. As fêmeas atingem a maturidade em 3-6 anos e têm uma longevidade de cerca de 15-25 anos. Os machos não duram muito tempo após a sua maturidade e têm uma longevidade de 3-6 anos. As cores que a espécie apresentam varia entre o castanho claro e o castanho escuro. Possuem pêlo urticante no seu corpo, abdómen e pernas. As fêmeas podem chegar colocar cerca de 100-200 ovos que eclodem passadas seis a oito semanas.
Tácticas de defesa da tarântula-golias-devoradora-de-pássaros
Quando ameaçada, a tarântula-golias emite sons ao roçar os seus pedipalpos e pernas. Também podem usar as suas patas traseiras para esfregar o seu abdómen, libertando os seus pêlos urticantes. estes são bastante irritantes para a pele e membranas mucosas. Os pêlos são considerados os pêlos mais urticantes de todas as espécies de tarântulas, podendo provocar enormes irritações aos humanos.
É possível observar o tamanho das quelíceras desta espécie. Autor: Heftrdevistating.
A sua mordida também é bastante poderosa e grandes os suficiente para cortar a pele de um humano. Podem ter cerca de 1.9-38 cm de cumprimento. Como todas as tarântulas, esta espécie é também venenosa e pode morder quando ameaçada. O veneno desta espécie é relativamente inofensivo para humanos. Geralmente compara-se ao ferrão de uma vespa. As tarântulas apenas mordem humanos para se defender, e nem sempre injectam veneno na sua mordida.
Fonte: Wikipedia