Nos livros de banda desenhada dos X-Men, Wolverine é um super-herói armado com 3 longas garras retrateis de adamantium que se estendem de cada mão. As mesmas perfuram a pele ao se estender, que é rapidamente sarada graças à sua capacidade sobre-humana de regeneração. No entanto pode parecer algo apenas saído dos livros, mas talvez tenha algum fundamento de verdade.
Uma equipa de cientistas da Universidade de Harvard descobriu um grupo de sapos existentes na África Central que usa um mecanismo semelhante. Estes sapos pertencem à família Arthroleptidae e são conhecidos há mais de um século. Vivem maioritariamente nos Camarões, onde os seus habitantes os caçam recorrendo a machetes e lanças, de modo a evitar sofrerem ferimentos causados pelos sapos.
São também conhecidos por sapos peludos, devido às vilosidades que possuem na pele que se assemelham a pelos, e que na verdade se tratam de pedaços de pele altamente vascularizados para permitir uma maior oxigenação do sangue. Quando se sentem ameaçados, estes contraem um músculo existente na ponta dos seus dedos que força a quebra do osso, levando à perfuração da pele, deixando-o exposto. Estas “garras” ao contrário das verdadeiras garras encontradas na natureza não possuem qualquer cobertura de queratina.
Não se sabe ao certo como é que o osso retrai, mas pensa-se que seja por um mecanismo passivo, após relaxamento do músculo e aquando da regeneração da pele.
Fontes:
Brahic, C. “‘Horror frog’ breaks own bones to produce claws”. New Scientist. https://www.newscientist.com/article/dn13991-horror-frog-breaks-own-bones-to-produce-claws/ (Acedido em 2 de Abril, 2018)
Fotiou, T. “Wolverine Frogs Have “Hair” and Retractable Claws”. Roaring Earth. http://roaring.earth/wolverine-frogs/ (Acedido em 2 de Abril, 2018)
Yong, E. “‘Wolverine’ frogs pop retractable claws from their toes”. National Geographic. http://phenomena.nationalgeographic.com/2008/05/27/wolverine-frogs-pop-retractable-claws-from-their-toes/ (Acedido em 2 de Abril, 2018)