O peixe-aranha-comum (Echiichthys vipera) é uma espécie de peixe venenoso pertencente à família Trachinidae, na ordem dos Perciformes. Possui espinhos venenosos nas suas barbatanas dorsais e nas brânquias. Pode crescer até ter 18 cm, mas normalmente um adulto tem cerca de 15 cm de comprimento. Possui uma cor acastanhada e acinzentada como se pode ver nas imagens.
Ao contrário de outros péixes-ósseos, o peixe-aranha-comum não possui uma bexiga natatória. Como tal, ele afunda-se se parar de nadar ativamente.
É possível observar os espinhos venenosos do peixe-aranha-comum, que estão separados por uma membrana preta. Autor: Nabokov.
O peixe-aranha-comum pode ser encontrado no sul do Mar do Norte, até ao Mediterrâneo. É comum encontrá-lo na costa sul de Portugal, na costa atlântica francesa e espanhola e na costa sul do Reino Unido e da Irlanda.
Durante o dia, o peixe-aranha-comum enterra-se na areia e espera por presas que se aproximem entretanto, alimentando-se de camarões e peixes pequenos. Após enterrar-se, fica com os olhos e os espinhos expostos. É encontrado especialmente em zonas de águas pouco profundas, ao contrário das restantes oito espécies de peixe-aranha. Assim, é mais comum entrar em contacto com banhistas. A maior parte de ferimentos provocados por este peixe localizam-se nos pés (pessoas acidentalmente pisam o peixe), mãos e nádegas.
Há uma maior ocorrência de picadas por peixe-aranha durante os meses quentes, sendo o pico em Agosto, devido a uma maior afluência de pessoas na praia. Porém a probabilidade de alguém ser picada é normalmente baixa. Em zonas, onde é bastante comum as picadas, os nadadores salvadores aconselham o uso de sandálias de solas espessas e de outro calçado semelhante.
As picadas de peixe-aranha inicialmente parecem arranhões de conchas ou pedras afiadas para a maior parte das vítimas. Passados 2-3 minutos, surge uma dor fulminante, bastante pior que uma picada de vespa/abelha. Sintomas comuns incluem dor severa, comição, inchaço, vermelhidão, náusea, vómitos, dor de cabeça, dores abdominais, tremores e uma maior vontade de urinar. Sintomas bastante raros, incluem palpitações cardíacas, fraquezas, dificuldades em respirar, diminuição da pressão sanguínea, perda de consciência e gangrena. Nestes casos é melhor visitar um médico.
Apesar da Dor, a picada do peixe-aranha-comum não é mortal!
O veneno de peixe-aranha não é muito perigoso e a dor dissipa após algumas horas, mesmo sem tratamento. Recuperação completa demora cerca de uma semana ou mais, com algumas pessoas a afirmarem que o inchaço persistiu durante meses. Aconselha-se que as vítimas mergulhem a zona picada em água quente, visto que a elevada temperatura vai desnaturar as proteínas do veneno. A água quente também vai diminuir a dor das vítimas. Aconselha-se que as pessoas fiquem a mergulhar a zona afetada durante 15 min. Depois, deve-se verificar se existe algumas espinhas no local da ferida para serem removidas. Analgésicos costumam ser úteis para reduzir o edema e a dor.
Peixe-aranha tem, normalmente, cerca de 15 cm. Autor: Hans Hillewaert.
Houve apenas um caso de morte de um pescador, no Reino Unido, em 1927. O pescador terá sofrido várias picadas e acredita-se que a morte terá se devido a causas clínicas exarcebadas pelas picadas.
Fonte: Wikipedia (1), (2)