Órix-beisa (Oryx beisa), também chamado de órix-do-leste-da-áfrica, é uma espécie de antílope que como o próprio nome indica é encontrado no Leste Africano. Possui uma pelagem cinzenta acastanhada separada do pêlo branco da barriga por uma faixa negra. Esta coloração negra encontra-se presente ainda acima dos joelhos, nas pernas dianteiras, na cauda e também na cara. Os seus chifres são longos e finos, quase paralelos, cujo comprimento num adulto varia entre 75 a 120 cm (Tanto os machos como as fêmeas possuem chifres).
Um adulto pesa entre 150-200 kg, tem de comprimento 160-190 cm e 110-120 cm de altura de ombro. Conseguem viver quase 18 anos.
Os órix vivem em manadas (6-40 animais) nas estepes e savanas de áfrica, alimentando-se de folhas, erva, sementes e frutos. De forma a conservar água, o órix-beisa consegue subir a sua temperatura corporal até aos 46,5 ºC, só a partir desta temperatura é que começa a transpirar e a perder água. Esta é uma das adaptações fisiológicas sofridas de forma a espécie conseguir aguentar períodos de extremo calor e falta de água.
As manadas são lideradas por uma fêmea que indica o percurso e por um macho alfa na retaguarda do grupo. Este ajeita a trajetória do percurso sempre que fêmea se desvie da rota, correndo para a frente da manada.
A melhor maneira de distinguir as sub-espécies é pela presença de tufos de pêlo nas orelhas
Quando se encontram em perigo, o primeiro instinto do órix é a fuga, mas quando a fuga não é uma opção, os órix elaboram uma defesa organizada que pode terminar com a possível morte de um dos predadores, causada pelos chifres do órix. Estes predadores são normalmente leões, hienas ou certas espécies de canídeos.
A reprodução ocorre ao longo do ano, mas já foi anotado que são de certa forma sincronizadas, visto que as crias não conseguem acompanhar a manada, obrigando a uma pausa de 2-6 semanas. Após um período de gestação de 8,5-10 meses, uma fêmea dá a luz a apenas uma cria e tem de a amamentar durante os 3,5 meses seguintes.
Atualmente, as populações de órix-beisa são numerosas e bastante estáveis. Se bem que o órix-da-arábia esteve em perigo de extinção e tal só foi impedido através de programas de acasalamento e de reintrodução da espécie.
Os O. b. callotis têm tufos de pêlo nas orelhas, como se observa nesta imagem, pêlo que está ausente nos O. b. beisa
Muitos taxonomistas, consideram o órix-beisa uma sub-espécie do Oryx gazella porém ainda há grande discussão em relação a este assunto (a primeira espécie possui 56 cromossomas enquanto a segunda possui 58).
São conhecidas duas sub-espécies de Órix-beisa, o O. b. beisa e o O. b. callotis, cujas diferenças são as orelhas e as manchas negras na cara.
Fonte: Wikipedia (1), (2), Ultimate Ungulate