A molécula desta semana é o ácido acetilsalicílico, mais conhecido como Aspirina.
Estrutura e propriedades
Nome IUPAC: ácido 2-acetoxibenzoico
Formula: [latex]C_{9}H_{8}O_{4}[/latex]
Massa molar : 180.157 g/mol
Ponto de fusão: 135 °C
Ponto de ebulição: 140 °C
Este é um composto cristalino de cor branca com uma actividade fisiológica muito grande, tendo inúmeros efeitos no nosso organismo. Quando ingerido é rapidamente e totalmente absorvido, espalhando-se pela corrente sanguínea, sendo metabolizado pelo fígado e excretado pelos rins. O seu tempo de semivida (ou seja, o tempo que demora para que a sua quantidade dentro do organismo seja reduzida para metade) é dependente da dose tomada, variando de 3 a 9 horas.
Medicamentos com altas concentrações da aspirina tendem a cheirar levemente a vinagre – into acontece porque este composto decompõe-se por hidrólise em meios com humidade (como o ar atmosferico), originando ácido acético e ácido salicílico.
Uma propriedade curiosa deste composto é o seu polimorfismo – a capacidade de se cristalizar em estruturas diferentes
Síntese
A síntese da aspirina é considerada uma reacção de esterificação, em que ácido salicílico é tratado com anidrido acético, resultando desta reacção aspirina e ácido acético. Esta reacção é catalizada por pequenas quantidades de ácido sulfúrico e por vezes ácido fosforico.
Deixo aqui o mecanismo reaccional, para os estudantes de química orgânica:
Na natureza este composto pode ser encontrado na casca de salgueiro.
Usos
A aspirina tem muitas aplicações farmacêuticas, sendo usada normalmente como analgésico, anti-pirético (para reduzir febres) e como anti-inflamatório. No entanto não são estes os únicos usos para a aspirina, existindo muitos outros efeitos que não são tão conhecidos e que ainda estão em estudo no momento, como por exemplo:
- Anti-coagulante – a aspirina inibe a sintese de tromboxado pelo organismo, um agente responsável pela agregação de plaquetas para a reparação de tecidos e vasos sanguíneos. Isto ajuda a prevenir ataques cardíacos, tromboses e cóagulos, mas em contrapartida torna-se perigoso em caso de hemorragia – o sangue flui mais facilmente e a hemorragia demora mais a parar;
- Causa úlceras gastrointestinais e hemorragia no estômago se for tomada em grandes quantidades ou por um longo perído de tempo (devido à sua natureaza acídica combinada com o efeito anti-coagulante);
- Usada para aliviar alguns tipos de cefaleias (dores de cabeça);
- Um estudo recente demonstrou que um uso regular de aspirina reduz o risco de cancro colo-rectal;