Quase de um tamanho de uma chávena, esta pequena ave aproxima-se de flores para lhes beber o néctar, pairando perto delas. Num segundo, suas asas batem em média 53 vezes, o suficiente para este organismo de 2-6 gramas voar rapidamente por entre a natureza. Esta espécie de colibri, denomina-se de Garganta Escarlate, devido ao facto do Colibri macho apresentar umas penas brilhantes vermelhas na garganta (o chamado de dimorfismo Sexual, pois distingue-se macho de fêmeas), enquanto as fêmeas possuem umas penas esbranquiçadas.
Graças à morfologia das asas, os colibris conseguem pairar no lugar, voar para trás ou voar ao contrário. Tal é necessário pois possuem patas muito curtas, que não foram feitas para andar ou saltar.
Vivem em zonas florestais, mas podem ser encontrados em jardins calmos e floridos, onde se alimentam de néctar das flores e de seiva das árvores, auxiliando os processos de polinização. São encontrados na América do Norte oriental e nas pradarias canadianas, mas durante o Inverno, migram para o sul do México, América Central e até mesmo para a América do Sul. De forma a prepararem-se para este grande feito, estas pequenas aves costumam chegar a aumentar muito de peso, podendo chegar às 12 gramas. Esta migração é considerada como uma maratona.
Para além de se alimentar desta doçaria vegetal fornecida pelas flores, os Colibris-de-garganta-escarlate são omnívoros, alimentando-se de insectos e de aranhas. Demonstram grande aptidão a apanhar moscas (por exemplo) com os seus bicos compridos. Devido ao seu alto metabolismo (gasto no batimento de asas), chegam a consumir por dia do dobro da sua massa corporal.
Esta espécie é a única que realiza o acasalamento em território norte-americano. Os machos estabelecem territórios e tentam cortejar as fêmeas que neles entram com acrobacias aéreas e demonstrando a sua plumagem escarlate. As fêmeas produzem um a três ovos, e realizam a sua incubação durante duas semanas. Depois ficam encarregues de alimentar as suas crias durante 3 semanas. Fora da estação de acasalamento, são pássaros muito solitários, cuidando das suas próprias vidas.
Este foi o Animal em Destaque desta semana, espero que tenham desfrutado!
Luís M. Tavares