Então está tudo bem !
Boas tardes a todos vós, para muitos dos meus leitores as aulas terminam para a semana! Por um lado é bom e por outro péssimo… Mas esquecendo os dilemas da vida, o Animal em Destaque de hoje é o segundo marsupial mais famoso do mundo! Se pensaram em coalas então acertaram!
Relembrando, um marsupial é um mamífero com uma bolsa na qual as crias costumam estar. Ora o Phascolarctos cinereus (o nome de guerra deste animal), como o resto dos marsupiais, faz isto mesmo. Durante seis meses, a fêmea carrega a cria na sua bolsa após o parto e quando esta estiver bem nutrida e com a idade apropriada, a cria sai da bolsa e agarra-se à barriga ou às costas da sua progenitora, até atingir um ano de idade. A cria nasce cega e surda (tem apenas 20 mm) e é durante o tempo que passa na bolsa que desenvolve os olhos, ouvidos, etc. Consegue viver 20 anos e um adulto consegue pesar até 9 kg e ter entre 60 a 85 cm de altura.
Habitam as costa oriental da Austrália, onde existem imensos eucaliptos que são as árvores favoritas destes herbívoros. Raramente abandonam a protecção das árvores, o facto de possuírem garras e polegares oponíveis ajuda-os a ficarem bem agarrados à árvore. Durante o dia, entram num estado de monotonia, no meio dos ramos, chegando a dormir até 18 h por dia.
É à noite que demonstra uma maior actividade, alimentando-se das folhas do eucalipto. Destas retiram a maior parte do alimento e de água que necessitam. Chegam a comer um quilograma de folhas por dia, é necessário muito apetite na minha opinião! (Comem tanto que até ganham um odor aos óleos essenciais do eucalipto) E durante épocas escassas, guardam folhas nas suas bochechas (não me perguntem como) e na sua bolsa. Um sistema digestivo especializado ajuda-os a digerir e resistir ao veneno das folhas.
Durante os anos 20 aos anos 30, estes animais adoráveis foram caçados em grande escala, afectando imenso as populações. Hoje em dia ainda são considerados uma espécie vulnerável, pois embora graças à reintrodução e repopulação, as populações são muito pequenas e espelhadas e há um problema de espaço. Um coala necessita de várias árvores para sobreviver a diminuição das florestas australianas não estão a ajudar a resolver a estabilização da espécie.
E é tudo por hoje, próxima sexta-feira voltamos! Saudações a todos! Bom fim de semana!
Luís M. Tavares
