Guilherme de Ockham, foi o homem que deu nome a este princípio. Nascido em Inglaterra no fim do século XII, estudou em Oxford e pertencia à ordem dos Franciscanos.

Ockham lecionou algum tempo em Oxford, mas acabou por se mudar para Paris. Alguns anos mais tarde é chamado à presença do Papa e é excomungado, devido às suas ideias pouco ortodoxas, que entravam em conflito com as funções.

Este era um empirista e cético, defendia a realização de experimentos para se chegar à verdade do conhecimento. A “Navalha de Ockham”, era um princípio utilizado por este homem, e afirma que na presença de duas teorias nas mesmas condições, se deve seguir pela que apresenta menos suposições e pressupostos, sendo que quanto mais pressupostos e suposições a teoria tiver, maior é a probabilidade de algum se encontrar errado.

A ciência recorre muito ao uso de este princípio, no entanto este princípio, também conhecido por “Princípio da Economia”, muitas vezes é usado erroneamente pela população em geral, não significa que uma teoria mais simples do que outra esteja sempre correta, é preciso uma igualdade de condições, para que assim se possa avaliar a situação.