Uma equipa de investigadores, liderada pelo holandês Mark Post, prevê ter em Outubro o primeiro hambúrger produzido em laboratório. Tal será possível pois esta equipa dedica-se à produção de carne artificial a partir de células estaminais de vaca, tendo já desenvolvido pequenas tiras de músculo com aparência e sabor idêntico ao da carne verdadeira. Acrescentando a estas tiras sangue e gorduras artificias e prensando-as, obter-se-á um hambúrguer com um custo aproximado de 250 000 €, preço que irá baixar com avanços nas técnicas de produção. A equipa da Universidade de Maastricht trabalha para melhorar a eficiência e a relação custo-benefício.

O projecto em causa  tem várias vantagens: permitirá produzir carne de forma mais eficiente e diminuir o número de animais abatidos para alimentação, bem como diminuir a emissão de gases com efeito de estufa. Além disso, a produção de carne em laboratório permite controlar certas características como, por exemplo, os níveis de ácidos gordos, o que seria benéfico para a saúde. Poderíamos também ter acesso a carne de qualquer animal; “Poderíamos fazer carne de panda, tenho a certeza que sim”, disse Mark Post, que garantiu que “Os tecidos produzidos [em laboratório] têm exactamente a mesma estrutura dos originais”.

Este projecto foi financiado por um doador anónimo que deseja “ver diminuir o número de animais abatidos pela sua carne e reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, resultante da produção de gado”, afirmou Mark Post.

Fontes: http://diariodigital.sapo.pt/news.asp?id_news=559575, http://m.publico.pt/Detail/1534536