O que se verificou neste longo processo de combate ao COVID-19 é que uma das grandes problemáticas se centrou em navios de cruzeiro que foram e são frequentemente cenários para surtos de doenças infeciosas devido ao seu ambiente fechado, ao contato frequente entre viajantes de muitos países e a tripulação, a qual é transferida entre navios, e devido a populações de alto risco (pessoas a partir de 65 anos de idade e aquelas com comorbidades). Mais de 800 casos de COVID-19 ocorreram durante surtos em viagens em navios de cruzeiros, com casos secundários adquiridos na comunidade associados a passageiros que regressaram de cruzeiros. A transmissão ocorreu em diversas viagens de vários navios.
O que há sobre medicamentos para o COVID-19?
Sobre esta questão apenas resta dizer que não há medicamentos, anticorpos ou vacinas aprovados pela FDA (agência federal do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos) dos EUA especificamente para o tratamento de pacientes com COVID-19.
O tratamento oferecido aos pacientes é de suporte. O que é que isto significa?
Significa que consiste apenas na suplementação de oxigénio e suporte ventilatório mecânico quando indicado. Vários medicamentos aprovados para outras indicações, bem como vários medicamentos em investigação, têm vindo a ser estudados e desenvolvidos em muitos estudos clínicos que estão em andamento em todo o mundo.
Que medicamentos têm sido abordados?
- Remdesivir (RDV)
- É um medicamento antiviral IV experimental de amplo espectro.
- É um análogo de nucleosídeos que inibe a RNA polimerase e a replicação viral.
- Tem atividade in vitro contra SARS-CoV-2 e atividade in vitro e in vivo contra coronavírus relacionados.
- Favipiravir
- Também este é inibidor de RNA polimerase de amplo espectro, aprovado para uso no Japão para o tratamento da gripe.
- Atualmente está ser testada a sua eficácia e segurança no tratamento da COVID-19 na China.
- Cloroquina
- É um medicamento oral usado para o tratamento e quimioprofilaxia da malária e a hidroxicloroquina é usada para o tratamento de artrite reumatoide, lúpus eritematoso sistémico e porfiria cutânea tardia. Como esses medicamentos aumentam o pH do fagolisossoma intracelular e permitem que a doxiciclina tenha atividade bactericida contra Coxiella burnetii, a causa da febre Q, hidroxicloroquina é usada em combinação com doxiciclina no tratamento da endocardite da febre Q.
- Tanto a cloroquina quanto a hidroxicloroquina apresentam atividade in vitro contra SARS-CoV, SARS-CoV-2 e outros coronavírus, sendo que a hidroxicloroquina tem potência relativamente maior contra SARS-CoV-2.
- Um estudo na China relatou que o tratamento com cloroquina de pacientes com COVID-19 foi clinicamente e virologicamente eficaz em relação ao grupo de comparação, e a cloroquina foi adicionada como um antiviral recomendado para o tratamento de COVID-19 na China.
- Lopinavir-ritonavir (Kaletra)
- Num estudo clínico na China, o medicamento para HIV, não foi promissor para o tratamento de pacientes hospitalizados com COVID-19 apresentando pneumonia. Este estudo clínico tinha baixa potência e, segundo relatos, o lopinavir-ritonavir está sob investigação em um estudo da Organização Mundial da Saúde.
Imunoterapia que está ser realizada em pacientes COVID-19
Imunoterapia passiva com soro de pacientes convalescentes tem sido usada em epidemias de SARS, MERS e COVID-19, e os relatórios anedóticos sugerem que o soro de pessoas convalescentes pode conferir proteção e reduzir a carga viral do infetado.
No entanto, a eficácia do plasma de pacientes convalescentes, estudado em surtos anteriores de infeções respiratórias virais, não é clara, pois não havia grupos controle adequados e outros fatores podem ter desempenhado um papel, como a gravidade da doença e a presença de comorbidades, o momento da administração do plasma de paciente convalescente no curso da doença, o título de anticorpos neutralizantes administrados e o efeito de outros tratamentos concomitantes.
A interleucina-6 pode desempenhar um papel na condução de uma resposta inflamatória hiperativa nos pulmões de pacientes com COVID-19 que desenvolvem a síndrome da angústia respiratória aguda. Sarilumab, um anticorpo monoclonal totalmente humano que inibe a via da IL-6 através da ligação e bloqueio do receptor da IL-6, passará por um estudo clínico para pacientes hospitalizados com infeção grave pela COVID‑19.
Que exames podem ser realizados para diagnosticas COVID-19?
Exames diagnósticos que detetem a presença de RNA viral são essenciais para acompanhar a disseminação da COVID-19 evitando a sua transmissão.
Embora a extensão em que a infeção assintomática contribui para a transmissão não seja clara, segundo relatos, os chineses emitiram dados que documentam que até dois terços das pessoas com resultado positivo para o vírus não tinham sintomas ou quando apresentaram sintomatologia, esta foi tardia. Da mesma forma, em pacientes japoneses evacuados de Wuhan, 30,8% eram assintomáticos. A China não conta portadores assintomáticos como casos confirmados, mas ainda assim, estes são colocados em isolamento. A Coreia do Sul, em vez de um bloqueio nacional, realiza testes extensivos para a presença do SARS‑CoV‑2, classifica aqueles que testam positivo como casos confirmados, independentemente de apresentarem algum sintoma, e isola todas as pessoas que testam positivo. Nos EUA, apenas pessoas com sintomas são testadas. Na ausência de testes extensivos nos EUA, qualquer pessoa em comunidades onde haja uma ampla disseminação de pessoa para pessoa é considerada contagiosa, seja sintomática ou não, e incentivada a ficar em casa, exceto por aqueles que trabalham em serviços essenciais, e quando ao ar livre são orientadas a manter distanciamento social.
Um teste de punção digital que detecta a presença de anticorpos no sangue humano dentro de 10 a 15 minutos está ser avaliado no Reino Unido. Ele consegue detetar uma infeção em algum momento no passado, mas não diz se o SARS-CoV-2 está atualmente ativo no organismo. Estudos de soroprevalência de larga escala realizados de forma sistemática são necessários para compreender a extensão da infecção assintomática na população.