Sobre Onicofagia…
A Onicofagia é o nome científico utilizado para designar o hábito de roer as unhas. Este hábito torna-se compulsivo pelos portadores do mesmo sendo de ordem emocional e psicológica em que a pessoa o ativa por fatores de stress, ansiedade, medo, entre outros.
Este hábito simples de roer as unhas pode desencadear numerosas doenças nefastas ao organismo, dado que, o simples gesto de trazer os dedos à boca para praticar o ato de roer as unhas pode arrastar consigo microorganismos diretamente e, assim provocar numerosas doenças conhecidas, nomeadamente infeções e/ou verminoses. Para além disto, pode causas infeções bucais ou infeções ao nível de todo o trato digestivo.
Associado a estas patologias tem-se os fatores estéticos, desde o desgaste do esmalte dos dentes, alterações deformacionais nos dedos e unhas. A onicofagia pode-se tornar grave ao ponto de o paciente roer as unhas na sua totalidade deixando a pele exposta.
Figura 1 – Onicofagia.
Breve introdução sobre a onicofagia
A onicofagia apresenta-se em estados de ansiedade e pode estar associado com episódios de stress ou alterações psiquiátricas. Uma vez estabelecido, as condutas que o exacerbam são a fome, o tédio e a inatividade. Pode também estar associado a transtornos mentais ou emocionais.
Embora em muitos casos perdure até a idade adulta, a maior incidência deste mau hábito ocorre na puberdade. É mais comum no sexo masculino comparativamente com o feminino. Em crianças de 7 a 10 anos, ocorre entre 28 e 33% dos casos.
Quadro clínico provocado pelas patologias associadas
Roer as unhas facilita a propagação de microrganismos como referido anteriormente no sentido dos dedos para a boca assim como vice-versa, desencadeando infeções bucais e no trato gastrointestinal, assim como nos dedos.
Para além das unhas, a pessoa também pode roer a cutícula e pele ao redor da unhas provocando feridas através das quais podem entrar microrganismos que desenvolvem infeções oportunista. A unha pode chegar a um ponto onde não cresce mais, tornando-se uma unha e dedo mais larga e pequena deformando-os. este fenómeno ocorre após alguns anos deste hábito. Quando as unhas acabam por ser deglutidas desencadeam problemas estomacais.
Figura 2 – Onicofagia com remoção de cutícula e peles ao redor.
Em casos mais extremos pode desencadear problemas sociais, dado que, estes pacientes apresentam uma imagem pobre. Para além disto, roer as unhas também pode estar associado a sentimentos de culpa, a uma redução da qualidade de vida aumentando o estigma social e familiar.
Tratamento da onicofagia
Sendo a onicofagia um problema essencialmente do foro psicológico, aconselha-se a estes pacientes o acompanhamento junto de um psicólogo.
No entanto, também pode ser adotados alguns vernizes de aplicação rápioda e superficial na zona ungueal para prevenir e evitar o hábito de roer as unhas.
Fontes: Portal São Francisco – Onicofagia, Revista de Odontopediatria Latinoamericana – Tratamento da onicofagia em crianças