A salamandra-tigre-ocidental (Ambystoma mavortium) é uma espécie de salamandra-toupeira existente desde o sudoeste canadiano até ao norte do México, passando pelo oeste dos Estados Unidos e pelo Texas. A salamandra-tigre-ocidental possui uma cabeça larga e um corpo robusto. A cor varia ao longo da sua distribuição. A superfície dorsal é acinzentada, castanha escura ou mesmo pretas, com bandas e manchas de um amarelo acastanhado, lembrando um tigre. A superfície ventral varia entre uma cor escura ou clara. As larvas alternam entre manchas ecuras e claras, no centro da superfície dorsal, com bandas pálidas laterais.
A salamandra-tigre-ocidental é um animal de estimação bastante conhecido. Autor: Daizu Azuma.
A salamandra-tigre-ocidental é das maiores espécies de salamandra na América do Norte, tendo um comprimento entre os 15-22 cm, mas pode crescer até aos 30,5 cm. Até agora, são reconhecida 5 sub-espécies de A. mavortium.
São principalmente anfíbios nocturnos e oportunistas, alimentando-se daquilo que encontram. Como animais oportunistas, alimentam-se de quase tudo que apanham, desde diversos insectos, lesmas e minhocas.
Como animais adultos são principalmente terrestres, mas no estadio juvenil larval, são principalmente aquáticos, apresentando brânquias externas. O seu habitat é constituído por florestas de coníferas e de folha caduca, pradarias, campos verdejantes, desertos e zonas semi-desérticas. É facilmente encontrado perto de riachos e lagos.
O acasalamento ocorre durante grande parte do ano. Os ovos são colocados na água e larvas que nascem são aquáticas. Nesta etapa, é comum haver canibalismo entre indivíduos, mas que varia dependendo da região geográfica.
Este anfíbio possui uma cabeça larga e um corpo robusto. Autor: Kuribo.
Estado da Salamandra-tigre-ocidental
Acredita-se que ao longo de várias décadas, tenha havido um declineo da espécie. Tal provavelmente foi causado pela desflorestação e perda de habitat. A introdução de peixes não-nativos predadores é também apontada como uma possível razão, embora o impacto não tenha sido devidamente avaliado. Porém, esta espécie continua classificada com estatuto “Pouco Preocupante”.
São anfíbios famosos, muitas vezes mantidos como animais de estimação, devido à facilidade de manutenção e alimentação. As larvas são às vezes vendidas como isco.
É também conhecido como o anfíbio estatal do Kansas.
Fonte: Wikipedia