Acónito (Aconitum napellus), também conhecido como mata-lobos, é uma planta venenosa pertencente à familia Ranunculaceae. É endémica à Europa central e ocidental. Possui flores violeta-escuro a azul, com um formato de capacete, com cerca de 1-2 cm de altura.
É uma planta herbácea perene, cujas folhas não caem e que conseguem viver mais de dois anos. O acónito pode chegar a crescer até ter 1 m de altura. As suas folhas têm bordas arredondadas e têm cerca de 5-10 cm de diâmetro, divididas em 5-7 lóbulos compridos.
As flores de acónito são conhecidas pelo formato em capacete e pela sua cor violeta. Autor: Stan Shebs.
O acónito cresce em jardins e florestas de zonas temperadas. Atualmente, existem variedades de pétalas brancas e cor de rosa. Devido à sua aparência, é uma planta bastante estudada de forma a melhorar a sua propagação e envolveu até a criação de híbridos.
Como muitas outras espécies do género Aconitum, o acónito contém vários compostos tóxicos. Entre estes, existem toxinas cardíacas capazes de provocar a morte. Em tempos antigos, era normal cobrir as pontas de flechas e de lanças com veneno de acónito, para auxiliar na caça e luta. Assim desde tempos imemoriáveis, o acónito tem sido utilizado como um veneno. No antigo império romano, o acónito era fornecido a criminosos como sentença de morte. Mas no final deste período, o uso da planta foi banido e quem fosse apanhado a cultivá-la poderia ser mesmo condenada à morte.
Sementes de acónito. Autor: Hardyplants.
Sintomas de envenenamento por Acónito
Hoje em dia já se sabe mais sobre os componentes tóxicos que possui. Inclui alcalóides altamente tóxicos como a aconitina, mesaconitina, hipaconitina e jesaconitina. Em casos de envenenamente letal, a morte costuma ocorrer entre duas a seis horas. 20 a 40 mL de tintura podem mesmo provar-se fatais. Os primeiros sinais de envenenamento incluem náuseas, vómitos e diarreias. De seguida, surge uma sensação de ardor, comichão e adormecimento da boca e cara, acompanhadas de um ardor no abdómen. Em casos severos de envenenamento, ocorre um enfraquecimento motor e os membros são tomados por uma sensação de formigueiro e entorpecimento. A tensão arterial baixa e ocorre bradicardia sinusoidal e arritmias ventriculares. Outros sintomas incluem suores, tonturas, dificuldades em respirar, dores de cabeça e confusão. As principais causas de morte devem-se à paragem cardiorespiratória e asfixia.
O acónito pode crescer até 1 m de altura. Autor: Bernd Haynold.
Possíveis tratamentos incluem sempre monitorização do ritmo cardíaco e da pressão sanguínea. Descontaminação gastrointestinal com carvão ativado pode ser utilizada se aplicada até uma hora após ingestão. Depois é utilizar substâncias químicas para controlar o ritmo cardíaco, como lidocaína ou atropina.
Aconitina é facilmente absorvida pela pele, portanto envenenamento pode ocorrer quando se manipula as folhas sem luvas.
Fonte: Wikipedia