A raposa-dos-himalaias (Vulpes ferrilata) é uma espécie de raposa endémica dos planaltos tibetanos, do planal Ladakh, do Nepal, da China, do Siquim (Índia) e do Butão. Indivíduos podem ser encontrados até altitudes de cerca de 5 300 m. A raposa-dos-himalaias também é chamada deraposa-tibetana ou raposa-da-areia, o que faz que seja confundida com a raposa-das-estepes (Vulpes corsac). Esta última também é chamada de raposa-da-areia ou raposa-tibetana. A raposa-de-Rüppell (Vulpes rueppellii) também é conhecida como raposa-da-areia. Estas duas espécies de raposas vivem em ambientes áridos e semelhantes entre eles.
A raposa-dos-himalaias é um predador inteligente que aprendeu a tirar bom partido do habitat onde se encontra. Autor: Coke & Som Smith.
São mamíferos pequenos e compactos, com casacos de pêlo macio e denso e um focinho estreito e caudas felpudas. O pêlo dorsal, da cara e das pernas inferiores possui uma coloração vermelha-ferrugenta misturada com castanho. Já as suas bochechas, parte superior das pernas e flancos são cinzentos. O pêlo da barriga é branco. As orelhas da raposa-dos-himalaias são pequenas e distantes. A própria cara deste animal aparenta ter um formato quadrangular, devido ao pêlo, e uns olhos amendoados.
Uma raposa adulta pode chegar a ter cerca de 60-70 cm em comprimento (corpo e cabeça) e a cauda acrescenta ainda 29-40 cm extra ao corpo. O peso costuma rondar os 4-5,5 kg. A sua estrutura craniana está especializada para o carnivorismo, sendo uma destas características mais proeminentes os compridos dentes caninos e maxilares mais estreitos, entre outras. Possui dentes caninos muito mais compridos que o dos seus primos, as raposas do campo.
Uma foto de um indivíduo tirada na China. Autor: Milo Burcham.
A raposa-dos-himalaias pode ser encontrada principalmente em campos semi-áridos e áridos, com alguma erva mas principalmente rochosa. Costumam manter-se bem longe de locais humanos e de vegetação bastante densa. É normal encontrar-se em zonas acidentadas e de alguma altitude, abaixo dos 2 500 m. Mas também pode ser encontrada entre os 3 500 – 5 200 m de altitude.
A raposa-dos-himalaias possui uma cara fora do normal!
É uma das espécies de raposa mais pequenas que existe. Autor: Reurinkjan.
Alimentam-se principalmente de picas, uma espécie de roedor que habita os planaltos da região. Outras presas incluem lagartos, mamotas, lebres e outros roedores. Se preciso também alimentam-se de carcassas de antílopes, de carneiros-azuis e de animais domésticos, entre outros. A raposa-dos-himalaias às vezes forma uma relação comensal com ursos-castanhos durante a caça por picas. O urso utiliza a sua força para forçar entrada nas tocas subterrâneas do pica, forçando-os a fugir por túneis. Enquanto estes escapam e fogem, a raposa muitas vezes consegue apanhar um destes roedores em fuga. No seguinte link, podem ver esse momento descrito.
Um casal de raposas permanece junto e às vezes, costumam caçar juntos. Depois de um período de gestação de 50-60 dias, nasce uma ninhada de 2-4 crias na toca subterrânea. Estas ficam perto do seus progenitores até terem cerca de 8-10 meses de vida. A toca da raposa-dos-himalaiasnormalmente fica na base de penedos, em encostas baixas. Costumam ter mais que uma entrada.
As crias desta espécie de raposa já possuem o feitio de cara carecterístico da espécie. Fonte: Matome.
Têm um estatuto pouco preocupante, devido à larga distribuição geográfica pelas estepes e semi-desertos do planalto Tibete.
Fonte: Wikipedia