O vombate-comum (Vombatus ursinus) é um mamífero de grande porte que existe no sudeste australiano e nas ilhas mais próximas. É um marsupial, isto é, um mamífero com uma bolsa. Como os restantos marsupiais, o vombate-comum dá à luz a uma pequena e pouco desenvolvida cria que se arrasta para dentro de uma bolsa, localizada na barriga da progenitora. Esta cria permanece dentro da bolsa do vombate até cerca de 5 meses, antes de sair de lá. Mesmo após a primeira saída, o jovem vombate continuará a ir lá para dentro para amamentar ou para se proteger de certos perigos. Aos 12-15 meses, é que as crias deixam de amamentar, mas apenas aos 18 meses de idade, é que a cria já é independente o suficiente para tomar conta de si.
Um vombate-comum na Ilha Maria, Tasmânia, Austrália. Autor: JJ Harrison.
É a única espécie presente no género Vombatus e pode chegar 80-130 cm de comprimento e pesar cerca de 17-40 kg.
Estes herbívoros fazem uso das suas garras para escavar tocas debaixo das pradarias e florestas de eucaliptos. Passa parte da sua vida dentro dessas tocas, transformando-a num autêntico complexo de túneis e câmaras. O vombate-comum é um animal solitário e apenas habita na sua própria toca, mas há outras espécies de vombates que são mais sociais, partilhando a mesma toca e formando colónias.
Autora: Carmy Thompson.
Todos os vombates são nocturnos e saem à noite para se alimentar de erva, de felema (madeira externa da árvore) e raízes. Possuem dentes incisivos, semelhantes a roedores, que não param de crescer e servem para roer bocados mais duros de raízes ou ramos.
Devido às suas escavações, os vombates são conhecidos por causar estragos em quintas e pastagens, sendo considerado uma praga para os agricultores. Como tal, costumam ser caçados por este comportamento. Mas também há quem os caçe por desporto ou pela sua pele. Mas o conflito com os vombates irá aumentar, com a substituição de espaço natural por terreno agrícola.
Vombate-comum a alimentar-se. Autor: PanBK.
Devido à perseguição, algumas espécies de wombates estão em perigo de extinção (ex: Lasiorhinus krefftii).
Fote: Wikipedia, National Geographic