O urso-preguiça (Melursus ursinus), também chamado de urso-beiçudo, é um urso de pequenas dimensões, quando comparados com os seus primos, os ursos-pardos ou ursos-pretos. O seu manto de pêlo comprido, escuro e despenteado é outra característica que distingue o urso-preguiça dos seus primos. Possuem um focinho cor de creme e um “V” ou “Y” esbranquiçado na zona do peito.
O urso-preguiça é um trepador hábil, subindo às árvores para fugir a predadores, como os tigres, ou para alcançar alimento. Autor: Desconhecido
Habita as florestas da Ásia meridional, mais especificamente no sub-continente indiano. É um mamífero solitário e nocturno, passeando durante a noite à procura de fruta fresca e de insectos, especialmente de térmitas e formigas. Fazem uso das suas enormes garras curvas para penetrar nos formigueiros, que podem ser duros como uma pedra. Depois de soprar a terra em excesso e a sujidade da abertura, eles sugam os insectos através de um espaço entre os dentes da frente. O urso-preguiça consegue tal feito, pois fecha as narinas e usa os seus lábios como a escova de um aspirador, sugando imensos insectos.
As frutas preferidas do urso-preguiça incluem manga ou figo. Também são conhecidos por trepar às árvores para deitar colmeias abaixo e desfrutar do mel.
Autor: Asiir
Podem chegar a crescer até aos 1,80 m em comprimento, podendo os machos chegar a pesar 140 kg e as fêmeas 95 kg. Quando ameaçados, os ursos levantam-se e equilibram-se sobre as suas patas traseiras e revelam as suas formidáveis garras. Os seus únicos predadores naturais são tigres de bengala ou outras espécies de grandes felinos, que têm como alvo as suas crias.
O período de gestação dura 6-7 meses, onde a progenitora dá à luz a uma ou duas crias, numa toca subterrânea. São a única espécie de urso onde as crias podem ser vistas nas costas da progenitora, enquanto estão sobre a sua protecção.
O urso-preguiça é a única espécie de urso que carrega as suas crias nas costas. Autor: L. Shyamal
São uma espécie vulnerável, devido à destruição do seus habitat e à sua captura ilegal, pois são uma espécie fácil de domesticar para espectáculos, ou caçados devido ao seu comportamento agressivo e destruição de plantações.
Fonte: Wikipedia, National Geographic