Ilhéus de Langerhans, coloração com Hemateína-eosína
Uma equipa de investigadores da Universidade de Harvard, liderada por Douglas Melton conseguiu criar em laboratório, a partir de células estaminais pluripotentes humanas, células produtoras de insulina – as células β. Estas células poderão ser usadas para o tratamento da diabetes tipo I (insulinodependente), doença autoimune resultante da destruição das células β nos ilhéus de Langerhans, no pâncreas que afecta mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo.
Trabalhos anteriores conseguiram criar células β em laboratório, mas esta é a primeira vez que se conseguiu gerar células β sensíveis à glicose e com produção de insulina similiar à das células β de um adulto. Também foram capazes de criar pela primeira vez células num número suficientemente elevado de forma a ser possível a sua transplantação. A obtenção de um número elevado de células torna também possível a realização de novos estudos nesta área, o que pode levar à descoberta de medicamentos para o tratamento da diabetes ou outras doenças.
Fonte: Cell