Resumo
Os cursos de água apresentam-se como um agente de meteorização e erosão bastante importante. As águas em movimento provocam o desgaste físico das rochas do leito, tanto vertical, aprofundamento do canal fluvial, como lateralmente, proporcionando assim o alargamento do canal fluvial. Essa acção de desgaste deve-se ao movimento dos materiais sólidos que se encontram na água. Todos os materiais sólidos que se encontram soltos são arrastados por acção da pressão da água. Este processo de remoção dos materiais tem o nome de erosão. Depois dos detritos seres meteorizados e erodidos, actua o transporte. Os materiais sólidos que adquirem o nome de detritos são a carga sólida do curso de água e são arrastados por ela. A capacidade de transporte destes detritos aumenta significativamente com o aumento da velocidade das águas. Podendo até remobilizar os materiais os detritos estagnados nas albufeiras. O transporte pode dar-se por suspensão de detritos finos, por saltação, rolamento e também arrastamento para os materiais mais pesados e grosseiros. Por fim, quando a velocidade da água é reduzida dá-se a deposição dos detritos, sedimentando-se e os detritos adquirem o nome de sedimentos. Os sedimentos mais pesados depositam-se mais a montante, visto que a velocidade da água já não é suficiente para os continuar a transportar, no entanto é suficiente para transportar ainda os sedimentos mais finos que se depositam em zonas mais a jusante.
