O mamífero mais rápido do mundo. Em três segundos, consegue passar de 0 a 97 km/h, o seu organismo foi feito para a corrida e é para a corrida que a famosa Chita vive. Pertencente à família dos Felidae, o Acinonyx jubatus habita grande parte da África e algumas zonas do Médio Oriente (também dizem que pode ser encontrada em algumas zonas da Ásia). O seu território varia entre a savana, semidesértico e o montanhoso, mas a savana é que é o lugar de caça de eleição, onde as chitas fazem uso das relvas altas e da sua camuflagem para escolherem e surpreenderem as suas presas.
Em liberdade, tem uma esperança média de vida entre os 10 e os 12 anos. Um adulto pode chegar a ter 1,1 a 1,4 m de comprimento (e uns 65 a 85 cm extra de cauda) e apenas pesar entre 35 a 65 kg.
Principalmente, escolhem como alvo coelhos, gazelas (ou outras espécies de antílopes), ou crias de outros mamíferos de maior porte (zebras e assim). Nalguns casos, a caça é rápida e a chita consegue ter o seu alimento, mas quando envolve antílopes inicia-se uma corrida de sobrevivência. Os antílopes também são muito rápidos e tentam evadir-se às patas da chita, pois durante a corrida, a chita não precisa de agarrar a gazela, um único toque é o suficiente para a fazer tropeçar, e basicamente esta estatela-se no chão e depois este grande felino utiliza as suas mandíbulas para sufocar a sua vítima.
Desculpem se acharem a imagem muito agressiva
A caça dura sempre menos de um minuto, pois o corpo da chita não aguenta o ritmo da corrida por muito tempo, podendo levar a um sobreaquecimento do sistema nervoso desta. Desta forma, a chita acaba por parar e desistir. A corrida, em termos energéticos, é muito dispendiosa para este caçador carnívoro pois gasta muita energia. Caso tenha sucesso, leva a presa para um lugar escondido de animais oportunistas como hienas e abutres. Curiosamente, apenas necessitam de beber uma vez por cada três/quatro dias.
Os machos normalmente possuem territórios e ou formam grupos de caça (com os seus irmãos) ou são caçadores solitários. Já as fêmeas protegem as suas crias (normalmente três) e tomam conta delas durante um ano e meio a dois anos, ensinando-lhes as técnicas de caça. É comum observar-se as progenitoras muito vigilantes ao que se passa em seu redor, enquanto as crias brincam perto de si. Comunicam entre si por vocalizações, com diversos significados, estes barulhos podem ser semelhantes ao cantar de aves canoras.
É uma espécie vulnerável e ameaçada, devido ao facto das planícies onde caçam estarem a ser ocupadas por novas aldeias e campos agrícolas. Assim estima-se que sobrem entre 7,000 a 12,000 espécies de chitas em toda a África.
“Por favor voltem!”
E é tudo por hoje espero que tenham gostado!!! Volto a dizer, quem quiser ler um artigo sobre a sua espécie preferida, pode mandar um mail com a sugestão para o luí[email protected] ou simplesmente escrever nos comentários de qualquer artigo do Animal em Destaque ou Planta em Destaque. Voltamos para a semana!
Luís M. Tavares