A Tarântula-azul-metalizada (Poecilotheria metallica) é uma espécie de tarântula do velho mundo. É a única espécie azul pertencente ao género Poecilotheria. Como outras espécies deste género, a tarântula-azul-metalizada apresenta um padrão fractal no seu abdómen. O habitat natural destes aracnídeos são as florestas decíduas (folha caduca) em Andhra Pradesh, no centro do sul da Índia. Esta espécie apenas existe na reserva florestal local, que infelizmente está ameaçada. Constante corte de árvores para madeira ou lenha, tem posto a espécie em perigo. A pesquisa em florestas adjacentes falhou em observar/detectar estas tarântulas. Assim, considera-se que a espécie está criticamente ameaçada.
Uma tarântula-azul-metalizada juvenil. Nota-se a coloração azul leve do indivíduo. Autor: Morkelsker.
Como outras espécies de tarântulas, possui o corpo coberto por pêlo, neste caso azul. A tarântula-azul-metalizada é menos cromática, ficando um azul mais forte à medida que matura. As cores vívidas de P. metallica devem-se a conjuntos de nanaestruturas cristalinas. Cores estruturais são usualmente altamente iridescentes, alterando a cor quando vista de diversos ângulos. Algumas espécies de tarântulas azuis têm pêlos de estrutura em flor para reduzir este fenómeno.
As fêmeas adultas não possuem uma coloração azul tão forte. Os machos, como outras tarântulas, são mais pequenos e têm corpos mais esguios. Possuem também pernas mais longas. Indivíduos adultos, podem chegar a ter um comprimento de perna de 15-20 cm. As diferenças entre machos e fêmeas encontram-se nos pedipalpos e acentuam-se com cada mudança de carapaça. Como outras espécies de tarântulas, os machos apenas vivem cerca de 3-4 anos. Já as fêmeas são capazes de viver mais de 10 anos.
O comportamento desta espécie é muito semelhante a de outras aranhas arbóreas. No seu habitat natural, a tarântula-azul-metalizada habita buracos em árvores altas onde tece seus túneis assimétricos. As suas principais presas são diversos insectos voadores. Estes ficam presos acidentalmente nas teias.
Um indivíduo adulto, com uma cor bastante mais intensa. Fonte: Spider Factory.
São uma espécie social e podem partilhar tocas, visto que o número de buracos por árvores são limitados. Também são bastante assustadiços e facilmente fogem primeiro. Também fogem quando encontram luzes fortes. Mas se provocados, são capazes de morder.
A sua mordida é considerada medicamente significante. Pode causar dor intensa devido ao seu veneno. Já mordidas secas (sem veneno injectado) apenas são dolorosas na altura. tal deve-se ao tamanho grande das suas presas (cerca de 2 cm de comprimento). O Veneno pode ter efeitos hipertensores, aumentando o batimento cardíaco. De seguida, experiencia-se suores, dores de cabeça, cólicas e inchaços. Os efeitos pdoem durar até uma semana.
Dois indivíduos da espécie Tarântula-azul-metalizada. Fonte: Fear Not Tarantulas.
Tarântula-azul-metalizada e o Negócio dos Animais de estimação
São uma espécie bastante popular para entusiastas de tarântulas. Principalmente devido à sua cor, podem ter um custo relativamente alto. Especialmente as fêmeas, por terem uma esperança média de vida mais longa.
São alimentados com grilos, gafanhotos, traças e baratas. Preferem ambientes com temperatura entre os 18 e 24ºC e uma humidade entre os 75-85%.
Aconselha-se cuidado pois são bastante rápidas.
Este negócio também ameaça a continuação da espécie.
Fonte: Wikipedia