O teiú-comum (Salvator merianae), também conhecido como teiú-gigante ou teiú-argentino, é a maior espécie de lagarto teiú existente no mundo. É um réptil omnívoro que habita florestas tropicais, savanas e semi-desertos da América do Sul oriental e central.Os teiús preenchem nichos ecológicos semelhantes aos do lagartos monitores, sendo então um exemplo de evolução convergente. O nome merianae é em honra da naturalista alemã Maria Sibylla Merian. São conhecidos por darem um bom animal de estimação.
O Teiú-comum possui escamas maioritariamente de cor negra, com as restantes apresentando um cor esbranquiçado. Autor: Donar Reiskoffer
.jpg){kind=link}
Como pequenas crias, o teíu-comum possui uma cor esverdeada desde a ponta do seu focinho até meio do pescoço. Esta é acompanhada com várias marcas pretas. À medida que crescem, vão perdendo a cor esmeralda e ficam principalmente com coloração preta. Indivíduos mais novos possuem bandas amarelas e pretas na cauda. Mas à medida que envelhecem, as bandas amarelas vão se desvanecendo e ficam apenas pequenas manchas. Quanto menos bandas sólidas um indivíduo tiver, mais velho ele é.
Conseguem libertar uma secção da sua cauda para servir como distracção caso seja atacado. A cauda também pode ser usada como arma para afastar animais ou humanos. O golpe com a cauda, mesmo com metade da força, é o suficiente para causar um hematoma. Conseguem correr pequenas distâncias sobre os dois membros posteriores. Os machos conseguem crescer até terem cerca de 120-140 cm de comprimento, enquanto as fêmeas ficam com cerca de 90 cms.
Um indivíduo macho a apanhar banhos de sol. Autor: Bernard Dupont.
_male_sunning_itself_..._(27942930821).jpg){kind=link}
São animais bastante inteligentes. Já foram observados e registados comportamentos em que procuram afecto humano, de forma regular. Quase como um cão ou gato costumam fazer. Alguns indivíduos chegam mesmo a formar fortes laços com os seus donos. Alguns chegam mesmo a obedecer às indicações dos seus donos, incluindo como se portar dentro de uma casa. Quanto mais velhos se tornam, vão ficando mais dóceis.
A alimentação e vida de um teiú-comum
As fêmeas são mais pequenas comparativamente com os machos. Autor: Tom Friedel.
Como muitos outros répteis, o teiú-comum entram em dormência (hibernação) no Outono, quando as temperaturas caem. Eles exibem um elevado nível de actividade nos períodos em que se encontram acordados.
Os juvenis são capazes de comer uma gama abrangente de invertebrados, incluindo insectos, aranhas e caracóis. Também alimentam-se de fruta e sementes. à medida que crescem, tornam-se mais predatórios, alimentando-se principalmente de ovos de outros répteis de ninhos de aves, começam também a predar pequenas aves e outros vertebrados. Quando atingem a maturidade, o teiú-comum continua a alimentar-se de insectos e de fruta.
Fonte: Wikipedia