Uma common Whitetail pousada (Plathemis lydia)
O Animal em Destaque desta semana é um insecto veloz e peculiar, a Libelinha. Estes insectos alados pertencem à subordem Anisoptera, que contêm perto de 5680 espécies. Também chamada de Libélula, é conhecida por uma grande variedade de nomes (lavadeira no Brasil, tira-olhos, etc). Estes insectos são muito fáceis de reconhecer devido aos seus dois pares de asas transparentes, olhos compostos e abdómen alongado. Quando em repouso, as suas asas mantêm se perpendiculares ao corpo (existe uma infraordem de insectos similares à libelinha chamadas donzelinhas, que em repouso mantêm as asas paralelas ao corpo, e são normalmente mais pequenas que as libelinhas e têm os seus olhos compostos separados). São dos insectos mais rápidos que existem, (atingindo 85 km/h).
Uma Common Hawker (Aeshna juncea)
Alimentam-se particularmente de insectos, como os mosquitos moscas, abelhas, vespas (e até mesmo borboletas ou outras libelinhas). Elas ajudam o seu ecossistema a manter um controlo, sobre a população de mosquitos. As libelinhas não possuem picadas mas sim mandíbulas poderosas. O seu habitat é perto de zonas de águas estagnadas, como pântanos ou riachos, etc. Estes insectos voadores, patrulham o território fazendo uso da sua visão muito desenvolvida, que lhes permite um campo visual de 360º. As suas larvas, chamadas de naiades, são aquáticas e curiosamente agressivas, alimentando-se de peixes juvenis e de girinos.
Larva de libelinha
Tem de ter cuidado pois também possuem vários predadores como pássaros, sapos, lagartos, aranhas e outras libélulas. As libelinhas também apresentam uma forma peculiar de acasalamento.
Acasalamento da espécie Green Darner (Anax Junius)
As seguintes imagens demonstram algumas das espécies existentes de libelinhas.
Tau Emerald (Hemicordulia Tau)
Kirby’s Dropwing( Trithemis kirbyi)
Emperor Dragonfly (Anax Emperor)
Quero agradecer ao A.J. pela sugestão de hoje, graças a ele escrevi este artigo. Para a próxima semana vem a nova Planta em Destaque! Boas Férias!
Luís M. Tavares