O telescópio de espectroscopia nuclear – NuSTAR – da NASA foi acoplado, ontem, ao roquete Pegasus XL na base da Força Aérea Vanderberg, na Califórnia. O lançamento da missão foi marcado para o dia 21 de Março deste ano, para que a equipa do veículo de lançamento ter uma semana adicional para completar os aperfeiçoamentos. Após terminados esses aperfeiçoamentos, a equipa começará com os detalhes finais para o transporte do roquete para a plataforma de lançamento, situada no atol Kwajalein, no Pacífico Sul.
O NuSTAR irá sondar os objectos mais quentes, mais densos e mais energéticos do Espaço, incluindo buracos-negros e destroços de estrelas que explodiram. Será o primeiro telescópio espacial a capturar imagens nítidas em raios X altamente energéticos, proporcionando aos astronautas uma nova ferramenta para compreender as regiões do Universo com condições mais extremas.
O NuSTAR é uma missão liderada pela Caltech e gerido pelo JPL (Jet Propulsion Laboratory) da NASA. O veículo de transporte foi construído pela Orbital Sciences Corporation.
Adaptado de:
http://www.nasa.gov/mission_pages/nustar/news/nustar20120217.html