Habitualmente, os microorganismos são muito pequenos e apenas visíveis ao microscópio. No entanto, isso parece não ser a realidade para a recém-descoberta bactéria das Caraíbas. Cada célula única pode chegar aos 2 centímetros de comprimento e é visível a olho nu. Estamos a falar de um microorganismo cerca de 5000 vezes maior que os demais.
Além disso, o seu gigante genoma não está disperso livremente no interior da célula, como acontece com as restantes bactérias. Pelo contrário, existe uma espécie de membrana que deixa o DNA encapsulado, como é observado em célculas mais complexas, como as humanas.
Kazuhiro Takemoto, um biólogo computacional do Instituto de Tecnologia de Kyushu, disse que esta descoberta pode ser a chave que faltava para perceber a evolução das células mais simples às mais complexas.
Desde há muito tempo, os cientisitas tinham dividido a vida em dois grandes grupos: procariotas e eucariotas. Os procariotas possuem o DNA livre no interior da célula e incluem as bactérias e outros seres unicelulares (archea). Os eucariotas possuem células altamente compartimentalizadas, com o DNA organizado no interior de um núcleo. Porém, esta nova descoberta pode mudar tudo isto e deixar a separação destes dois grupos muito mais ténue. Talvez esteja na altura de repensar a definição de procariota e eucariota, disse Petra Levin, microbiologista da Universidade de Washington.
Fonte: Science
Imagem: Capture de ecrã do vídeo publicado em Science