A Anaconda-comum (Eunectes murinus) é a maior cobra do mundo, pertencente à Boidae. Também chamada de anaconda-verde, esta espécie é nativa da América do sul e habita os pântanos e águas paradas das florestas tropicais dos rios Amazonas (Brasil) e Orinoco (Venezuela) e seus respetivos afluentes. Possuem uma esperança média de vida de 10 anos.
As Anacondas-comum podem crescer mais de 8,8 m em comprimento, ter mais de 30 de diâmetro e pesar mais de 227 kg. As fêmeas normalmente são maiores que os machos. E as restantes espécies não alcançam tais valores, só a pitão-reticulada é que consegue alcançar um maior comprimento, mas não possui o mesmo diâmetro que a anaconda, sendo então muito mais leve.
Apesar de serem muito lentas em terra, elas são ótimas nadadoras, movimentando-se tranquila e silenciosamente na água. Possuem os seus olhos e narinas no topo da cabeça, estando então quase totalmente submergidas, enquanto aguardam por presas.
Alimentam-se de javalis, pássaros, veados, tartarugas, capibaras, caimãos e até de jaguares. Estes répteis são constritores, não venenosos, ou seja elas enrolam o seu corpo pesado e musculado em redor da sua presa, apertando até o animal perder a sua consciência e morrer, por falta de sangue em orgãos vitais. Possuem maxilares conectados via ligamentos flexíveis que permitem que engulam totalmente a sua presa, independentemente do tamanho. Conseguindo, então passar durante semanas ou meses sem comida.
Anaconda-verde a devorar um capibara, escultura exibida no Senckenberg Museum em Frankfurt am Main
Quando uma fêmea está pronta para acasalar, ela liberta algum tipo de estimulante (ainda não está bem determinado) que atrai os macho(s). Durante o acasalamento, pode-se formar uma cama de anacondas, dependendo da quantidade de machos existentes em redor, onde os machos competem pelo direito de acasalar com a fêmea. No final, ela acasala com aquele que determina ser o vencedor.
Ela depois guarda os seus ovos e dá à luz a duas ou três dúzias de crias, com cerca de 0,6 m de comprimento. Estas têm logo a capacidade de nadar e caçar, alimentando-se de insectos ou pequenos animais.
Fonte: National Geographic, Wikipedia