O Animal em Destaque de hoje é o Puma. É o segundo felino mais pesado do Novo Mundo (um nome muito chique para as Américas), a seguir ao Jaguar. Pode ser encontrado em diferentes habitats, como as Montanhas dos Andes, nos pântanos da Flórida ou nas Florestas canadianas (ou seja tem uma grande distribuição geográfica na América, Norte e Sul). Conhecido por vários nomes como o leão-da-montanha, onça, pantera ou suçuarana (este último deve ser brasileiro, portanto ficamo-nos pelo puma), e o seu nome científico é Puma concolor.
Este grande gato é um temível caçador e exímio na arte de perseguir e emboscar as suas presas. Estas são uma gama variada de mamíferos, desde guaxinins a veados (incluindo gado doméstico). Caçam à noite, deambulando silenciosamente pelo seu território, atento a qualquer cheiro ou ruído. Perseguem a sua presa até que a oportunidade surja e com um salto, caem-lhe em cima e fazendo uso das suas temíveis mandíbulas e dentadura, dão a mordida fatal no pescoço do animal. Após a morte do mamífero incauto, a calma da noite é restaurada e o felino, satisfeito com a caçada, esconde a carcaça do animal. Dependendo do tamanho deste, o puma pode-se alimentar dele durante vários dias.
Outrora, estes grandes carníveros habitavam quase todo o território dos Estados Unidos. Mas a caça humana e o facto de serem uma ameaça para o gado dos pastores, levou a que sejam caçados e expulsos da parte ocidental dos EUA, excepto na Flórida. Visto como um todo é uma espécie bem estável, com algumas sub-espécies ameaçadas.
São animais solitários e tímidos, raramente visto por humanos. Um adulto pode pesar 65 kg e 1,6 m de altura, mas um macho pode chegar aos 100 kg. Raramente têm tendência de atacar pessoas, mas quando atacam costumam ser crianças ou adultos sozinhos. Nos USA e Canadá, a cada ano, ocorrem 4 ataques e 1 morte causada por um puma.
As fêmeas tomam conta das suas crias sozinhas e podem ser extremamente agressivas quando alguma potencial ameaça se aproxima. Já houve relatórios de um puma fêmea a atacar selvaticamente ursos e tendo sucesso. As suas crias nascem com pintas que só desaparecem após dois anos. Quando se tornam jovens adultos são totalmente independentes e como tal afastam-se da progenitora.
São adoráveis!
Este enorme felino é parecido com o gato doméstico (mas volto a salientar o enorme!) e é usado como logo de várias equipas ou outras cenas de desporto (não posso falar muito pois não sou grande fã da área).
Queria dedicar este fantástico felino ao Manuel, um fã do Animal em Destaque. Que a força e a agilidade do puma te acompanhem nos teus desportos radicais! Espero que tu e todos tenham gostado do artigo!
É tudo por hoje e lembrem-se a queima está mais próxima!
Luís M. Tavares
Vocês não são muito apetitosos. Por hoje deixo-vos viver… por agora…
Fonte: Wikipedia, National Geographic