Muitas pessoas actualmente querem ter um estilo de vida e alimentação mais saudável, por se preocuparem com a saúde, para emagrecer, ou até por razões morais. Estou a falar do vegetarianismo, um estilo de vida que tem ganho muita popularidade nestes últimos anos.

A dieta vegetariana é uma escolha bastante saudável, no entanto uma grande parte das pessoas que a adopta pensa que basta comer apenas os vegetais básicos, fruta e alguns cereais para melhorarem a sua alimentação. Isto está completamente errado. Uma dieta vegetariana precisa de ser bem estruturada e diversa, de modo a que o organismo consiga obter tudo o que necessita. Isto é especialmente para vegans, pois estes não consomem qualquer produto de origem animal.

Se não for feita com cuidado a dieta vegetariana pode ter efeitos secundários desagradáveis e pouco saudáveis, como os descritos a seguir:

Deficiência de Vitamina B12

A falta de viamina B12 afecta especialmente quem não come produtos de origem animal (como os lacticínios ou ovos). A falta desta importante vitamina tem como sintomas anemia, fraqueza, falta de equilíbro e sensação de “formigueiro” nos membros. Isto acontece porque esta vitamina é importante para o metabolismo, manutenção dos sistema nervoso e produção dos glóbulos vermelhos do sangue.

As fontes vegetarianas de B12 incluem cereais fortificados, leveduras nutricionais e suplementos vitamínicos.

Deficiência de Ferro

Maior parte do ferro que o nosso organismo consegue absorver está acessivel em produtos não pertencentes a uma dieta vegetariana, como carnes vermelhas, aves e peixe. Os simtomas desta condição incluem exaustão, fraqueza, baixo desenvolvimento cognitivo, arrepios e uma maior susceptibilidade para infecções (em casos mais graves pode provocar anemia). Para muheres nesta condição existe um maior risco de nascimento prematuro de bebés, ou o nescimento de bebés commuito pouco peso (menos saudáveis).

O tipo de ferro contido em feijões, lentilhas, cereais enriquecidos, espinafres e tofu (e até uvas passas) é adequado para as necessidades nutricinais, embora deva ser consumido no dobro da quantidade consumida por não vegetarianos porque é mais dificil de absorver pelo organismo.

Deficiência de Zinco

O zinco é importante para o sistema imunitário – ajuda as feridas a cicatrizar, é um factor na divisão e crescimento celular e contribui para o processo de quebra de hidratos de carbono. O zinco encontra-se em produtos de alto valor proteico como carnes, portanto uma dieta vegetariana é mais susceptivel a esta condição, que pode  resultar e perda de apetite, infecções frequentes, perda de cabelo e muitos outros sintomas (é preciso ter especial cuidado com o sistem imunitário).

Uma meneira vegetariana de consumir zinco é atravéz de legumes, amendoins e manteiga de amendoim, mas o zinco de proteínas animais é mais facilmente absovido pelo organismo

Cálcio e perda de massa óssea

Ossos fortes e resistentes necessitam de cálcio e a melhor forma de o obter é atravéz de lacticínios. Se os lacticínios não fizerem parte do estilo de alimentação vegetariana, as alternativas são cereais, produtos fortificados como tofu e sumos, bróculos e couve Chinesa. A falta de cálcio leva à diminuição da densidade óssea e osteoporose, problemas dentários e outras problemas médicos. O cálcio ajuda também o sangue a circular pelo corpo, o movimento dos músculos, sinapses e a libertação de hormonas e enzimas.

Adaptado de :http://greenliving.nationalgeographic.com/side-effects-becoming-vegetarian-2184.html?source=glhottopic